Дионисий Ареопагит - знатный афинянин, член афинского ареопага, был,
по свидетельству Деян. Апост. (17, 34), проповедью ап. Павла обращен в
христианство; проходил, по словам Евсевия, епископское служение в
Афинах, и умер мученическою смертью (по древним известиям, основанным на
свидетельстве апологета Аристида). Его в средние века смешивали с
Дионисием, проповедником христианства в Галлии. Очень важен вопрос о
сочинениях, приписываемых Д. Ареопагиту. Первое указание на сочинения
его встречается в VI в. На диспуте монофизитов-севериан с православными,
устроенном импер. Юстинианом в 533 г., монофизиты, ратуя против
Халкедонского собора, ссылались, между прочим, на сочинения Д.
Ареопагита, и на возражение православных, что таких сочинений не знали
ни св. Афанасий вел., ни св. Кирилл, боровшийся против Нестория,
отвечали, что св. Кирилл цитировал их в своих сочинениях против Диодора
Тарсийского и Феодора Монсуетского. Позже на сочинения Д. ссылались и
монофизит Север, и православный антиохийский патриарх Ефрем, а Иоанн
Скифопольский писал к ним толкования. С этих пор писания Д. приобрели в
греческой церкви высокое уважение. Преп. Максим Исповедник комментировал
их, Пахимер (XIII в.) составил перифраз их. На Западе впервые ссылается
на сочинения Д., именно на сочинено "Небесная Иерархия", папа Григорий
Великий. Импер. византийский Михаил послал экземпляр сочинений Д.
Людовику Благочестивому (827), и они скоро приобрели особенное уважение
и на Западе, чему, может быть, способствовало то обстоятельство, что Д.
Ареопагиту приписывали проповедь в Галлии, где, говорили, он и
пострадал. Иоанн Скотт Эригена, по поручению Карла Лысого, перевел
сочинения Д. и толкования к ним на латинский яз. В последующее время на
Западе Д. сделался руководителем мистического направления в богословии:
его усердно изучали Гугон Сен-Викторский; Альберт Великий, Фома Аквинат
и др. Критика, в лице Лаврентия Валлы и потом Эразма Ротердамского,
распутала смешение Д. афинского и Д. проповедника христианства в Галлии
(раньше всех высказал сомнение в этом Петр Абеляр) и выставила
возражения против древности сочинений, приписываемых св. Д. Ареопагиту.
С тех пор эти возражения не прекращаются: и протестантские, и
католические историки не находят возможным сочинения, известные под
именем Д. Ареопагита, отнести к письменности мужей апостольских. По
мнению ученых критиков, приписываемые Д. Ареопагиту сочинения: "О
небесной иерархии - peri thV ouraniaV ierarciaV"; "О церковной иерархии
- peri thV ekklhsiastichV ierarciaV"; "Об именах Божиих - peri Jeiwn
onomatwn"; "О таинственном богословии - peri mustikhV JeologiaV"; "10
писем к разным лицам" - могли быть написаны в конце IV или в начале V
века, христианским платоником. Это не бросает, впрочем, тени на самое
содержание сочинений. Такие авторитеты, как Максим Исповедник и Иоанн
Дамаскин, служат ручательством, что в них содержится истинное и здравое
церковное учение. Вопрос о сочинениях Д. обстоятельно изложен в
энциклопедии Герцога; там же приведена и литература вопроса.
П. В.