Епитимья (греч. наказание по законам). На языке церковных канонов Е.
означает добровольное исполнение исповедавшимся, по назначению
духовника, тех или иных дел благочестия (продолжительная молитва,
милостыня, усиленный пост, паломничество и т.п.). Е. не имеет значения
наказания, меры карательной, лишения прав члена церкви; она является
лишь "врачевством духовным". Учение православной церкви об Е.
существенно отличается от учения о том же церкви католической, по
которому Е. есть не нравственно-исправительная мера, а именно наказание
или возмездие за грех. От Е., налагаемой духовником при исповеди,
отличается Е., назначаемая по суду гражданскому, на основании законов
уголовных, за вероотступничество, ложную присягу, прелюбодеяние и др.
Эта Е. имеет вполне значение наказания. Способы ее исполнения и
наблюдение за исполнением определяются епархиальным начальством,
которому суд сообщает о роде и качестве преступлений присужденного к Е.
Н. Б.