Зимородки (Alcedinidae) - семейство птиц  из  отряда  кукушкообразных
(Соссуgomorphae). Клюв большой, четырехгранный, по большей части прямой,
спинка клюва с ребром; голова  велика;  шея  коротка;  крылья  не  более
средней длины в длинными кроющими перьями; хвост короток;  плюсна  очень
коротка; два наружных из  3-х  передних  пальцев  соединены  до  второго
сустава; у одного рода (Сеух) недостает  переднего  внутреннего  пальца.
Известно около 160 (в 1888) видов, большая часть которых живет в  теплых
странах Старого Света. Наиболее богаты  З.  острова  между  Целебесом  и
Новой Гвинеей, где из 19 родов встречается 13;  но  представители  этого
семейства встречаются во всех подобластях. Многие держатся около воды  и
ловят рыбу и других водяных животных, бросаясь в воду с размаха.  Другие
живут в лесах. Род З. (Alcedo) имеет тонкий клюв длиннее головы с прямым
гребнем, который не вдается между перьями лба, ноздри прикрыты  чешуйкой
с перьями. Виды этого рода  гнездятся  в  отвесных  берегах,  в  которых
вырывают горизонтальные норы;  подстилкой  для  яиц  служат  погадки  из
рыбьих костей. Едва могут ходить,  летают  плохо.  Обыкновенные  З.  (А.
ispida)  сверху  зелено-голубого  цвета,  середина  спины  и  надхвостье
лазурно-голубого,  нижняя  сторона  ржаво-рыжая,  подбородок   и   горло
беловаты; ноги красные, клюв черный, лишь у основания  нижней  половинки
красный;  длина  17  см.  Водится  в  Европе,  начиная  с   Ютландии   и
прибалтийских губерний и в зап. части Средней  Азии;  живет  по  берегам
вод, заросших лесом или  кустарником;  сидит  обыкновенно  на  ветке  не
высоко над водою и подстерегает мелких рыб  и  водяных  насекомых.  Норы
достигают почти 1 м. в длину; самка  кладет  5  -  8  белых  яиц.  Зимою
перекочевывает;  вреден   рыбоводству.   Относительно   З.   у   древних
существовало множество суеверий. Род Ceryle с клювом,  гребень  которого
вдается между перьями лба и  более  длинным  хвостом  и  крылом,  чем  у
предыдущего рода. Серый З. (С. rudis) сверху  черного  и  белого  цвета,
снизу белого с 1 - 2 черными полосками  на  груди;  голова  черная,  над
глазом белая полоска; клюв черный; длина 26 см. Живет в Африке,  Азии  и
Южн. Европе. Из З.,  живущих  в  лесах,  замечательна  альциона  великан
(Paralcion gigas), водящаяся в Австралии и  известная  среди  колонистов
под названием "смеющийся Иван", вследствие оригинального крика, похожего
на смех. Окрашена смесью белого и бурого цвета. длиною 46  см.  Питается
пресмыкающимися. насекомыми и раками.
   Н. Кн.

 

Оглавление