Зодиак - ряд созвездий, расположенных непрерывною полосою, по которой
совершаются видимый движения солнца, луны и главных планет. Сообразно
месяцам года, З. составляют следующие 12 созвездий, названия и знаки
которых установлены еще в глубокой древности; Овен , Телец , Близнецы ,
Рак , Лев , Дева , Весы , Скорпион , Стрелец , Козерог , Водолей и Рыбы
. Созвездие Овна, близкое к небесному экватору, заключало в себе, во
времена Гиппарха, точку весеннего равноденствия, но с того времени эта
точка передвинулась уже в созвездие Рыб и потому знаки З. ныне не
соответствуют тому, чем они были в древности. Однако и теперь еще,
весьма часто, месяцы означают знаками З. и говорят, например, что 9го
марта Солнце вступает в знак Овна, хотя, на самом деле, в это время.
Солнце находится еще в созвездии Рыб. Кроме того, так как размеры
зодиакальных созвездий неодинаковы, а каждый месяц Солнце проходит почти
30°, то знаки З. вообще должно различать от созвездий З. Знаки З. в
последнее время выходят из употреблении в науке и лишь, по старой
привычке, приводятся еще иногда в календарях.
В. В. В.