Иволги (Oriolidae) - семейство певчих птиц (Oscines). Клюв более или
менее конический, закругленный и без ребра, с слабо загнутым концом;
крылья длинные, с 10 ручными маховыми перьями, из которых 1-ое
укорочено; хвост средней длины, плюсна короткая, покрытая щитками,
пальцы сильные. 75 видов (1891 г.) этого семейства принадлежат
исключительно восточному полушарию, живут в лесах и питаются насекомыми
и ягодами. Род Oriolus отличается широким при основании клювом длиною с
голову (с вырезкой перед концом), ротовою щелью длиннее плюсны,
крыльями, в которых 3-е маховое длиннее всех, прямым хвостом и плюсною
длиннее заднего, но короче переднего пальца. 24 вида. Иволга
обыкновенная (О. galbula), длиною 25 см.; конец хвоста и нижние кроющие
перья крыла желтые, самец весь желтый, кроме черной уздечки, крыла и
хвоста; самка и молодые сверху серозеленые, снизу беловатые с темными
стержневыми пятнами. Живет во всей Европе, кроме крайнего Севера, и в
Западной Азии, зимою во всей Африке до Мадагаскара включительно.
Прилетает в средине мая, держится в лиственных лесах и садах, а также в
хвойных с примесью лиственных; питается различными насекомыми, особенно
гусеницами, а также ягодами; очень любить вишни, чем и может приносить
вред садам, хотя в общем должна считаться полезной птицей. Голос самца
очень мелодичен. Гнездо устраивается очень искусно, обыкновенно в
развилине тонкой ветви, высоко над землею; яйца (4 - 5) высиживаются раз
в лето, высиживает самка, которую самец сменяет лишь в полуденные часы.
Птенцы подвергаются линянию уже в гнезде.
Н. Кн.