Ифигения (Ijigeneia) - первоначально эпитет и одна из разновидностей
Артемиды, почитавшейся и в историческое время с этим прозвищем в
Гермионе и др. местах. Когда И. выделилась в качестве героини, то о
происхождении ее и обстоятельствах жизни сложились самые разнообразные
легенды. Благодаря великим аттическим трагикам, обрабатывавшим этот
сюжет, наиболее распространенною версией мифа стала следующая. И. - дочь
Агамемнона и Клитемнестры (или приемная дочь их). Когда греки
отправлялись под Трою и готовы были уже пуститься в пут из беотийской
гавани Авлиды, Агамемнон (или Менелай) оскорбил Артемиду, убив на охоте
посвященную ей лань. За это богиня наслала безветрие и флот греков не
мог двинуться в путь. Прорицатель Калхас объявил, что богиня может быть
умилостивлена только принесением ей в жертву И. Агамемнон, по настоянию
Менедая и войска, должен был согласиться на это, и И. была вытребована в
лагерь, под предлогом обручения с Ахиллом. Когда она прибыла туда и все
уже было готово для жертвы, Артемида сжалилась и в самый момент заклания
заменила И. козой, а ее на облаке похитила и унесла в Тавриду, где И.
сделалась ее жрицей в умерщвляла перед ее алтарем странников, заносимых
туда бурей. Здесь нашел И. брат ее Орест, который прибыл в Тавриду,
вместе с другом своим Пиладом, по приказанию дельфийского оракула, чтобы
увести в Элладу изображение Артемиды Таврической, упавшее, по преданию,
с неба. Они вместе возвратились на родину. О месте смерти и погребения
И. также существовало разногласие. Гезиод говорит, что И. не умерла, а
превращена Артемидою в Гекату; другие поэты заставляют ее жить на
далеком севере, с Ахиллом, и наслаждаться бессмертием. Вообще имя и
культ И. встречается всюду, где почиталась Артемида.