Казанова (Джованни-Джакопо Casanova де-Сенгальт - дворянский титул,
который он себе присвоил) - авантюрист (1725 - 98), родом из Венеции.
Изучив право, он хотел принять духовный сан, но запутался в любовных
похождениях и был исключен из семинарии. Побывав в Неаполе, Риме,
Константинополе, Париже, он вернулся в Венецию, где, за обман и
богохульство, в 1755 г. был заключен в тюрьму. В 1776 г. он бежал в
Париж, где завоевал себе положение магией и спекуляциями и основательно
изучил тамошнюю общественную и частную жизнь. После новых странствований
по Европе, он прибыл в Берлин, где имел аудиенцию у Фридриха Великого,
очень интересно описанную в его мемуарах. Он должен был получить место
начальника кадетского корпуса, но направился в Петербург, затем в
Варшаву, откуда бежал по случаю дуэли с Браницким и вел скитальческую
жизнь в Австрии, Германии. Франции, Испании, Италии, всюду переживая
множество приключений. Получив позволение вернуться в Венецию, он
сделался здесь в 1775 г. тайным агентом инквизиционного трибунала по
внутренней службе в городе, но из-за аллегорического романа, в котором
был оскорблен дворянин Гримальди, должен был в 1782 г. вновь оставить
Венецию и поселился в Чехии, в замке гр. Вальдштейна, вместе с которым
занимался кабалистикой и алхимией. Мемуары К. вышли в свет уже после его
смерти ("Memoires ecrits par lui-meme", Лпц., П., Брюсс., 1826 - 38;
нов. изд. П., 1880; в немецкой обработке В.Шютца - еще ранее, под
заглавием "Aus den Memoiren des Venetianers I. С. de Seingalt", Лпц.
1822 - 28). Они доходят до 1773 г., содержат много ценных
культурно-исторических и даже исторических данных и дают резко
очерченные портреты личностей, имевших значение в политике. Из остальных
сочинений К. главные: "Istoria delle turbulenze della Polonia dalla
morte di Elisabet Petrowna fino alla pace fra la Russia e la Porta
ottomana" (Грац, 1774); "Histoire de ma fuite des prisons de la
Republique de Venise, qu'on appelle les Plombs" (Прага, 1788);
"Icosameron" (Прага, 1788 - 1790); "Solution du ргоblemе deliaque
demontree" (Дрезден, 1790). Ср. Barthold, "Die geschichtIihen
Personlichkeiten in C.'s Memoiren" (Берлин, 1845) и сообщения Ваchet, в
сборнике "Le Livre" (Нар., 1881).