Калка - река, на которой произошло первое столкновение русских с
монголами. В 1223 г. полководцы Чингисхана проникли в Половецкую землю и
нанесли половцам жестокое поражение. Половецкие князья бежали в Русскую
землю и обратились за помощью к русским князьям, подкрепляя просьбы
подарками. Южнорусские князья, на совете в Киеве, решили встретить татар
на чужой земле и в апреле выступили в поход. Татары присылали послов с
мирными предложениями, но русские перебили послов. На Днепре соединились
ополчения киевское, черниговское, смоленское, курское, трубчевское и
путивльское, а также волынцы и галичане: последние прибыли на судах по
Черному морю. К русским присоединились и половцы. Князья перешли Днепр и
вступили в степь. В первой стычке русские одолели монголов. Через 8 дней
русские дошли до р. К. (ныне р. Калец, впадающая, вместе с р.
Кальмиусом, в Азовское море), снова встретили передовые татарские отряды
и разбили их. Мстислав Мстиславович Удалой перешел реку, не предупредив
других князей, из желания одному стяжать славу победителя. Не смотря на
храбрость русских князей, особенно Даниила Романовича, битва была
проиграна, вследствие бегства половцев, которые смяли русских (31 мая).
Татары преследовали бегущие русские полки до р. Днепра. Шестеро князей и
множество воинов погибло во время бегства. Жители городов, лежавших на
пути татар, отворяли им ворота и выходили на встречу с крестами, но
татары всех их перебили. Киевское ополчение, под начальством Мстислава
Романовича, укрепилось на горе над р. К. и 3 дня отбивалось от татар.
Союзники татар, бродники, предложили Мстиславу и бывшим с ним князьям
сдаться, обещая, что татары отпустят их за выкуп. Князья поверили и
сдались, но татары умертвили их. После Калкской победы татары
возвратились на Восток. В битве на К. участвовали лишь южане, так как
посланный вел. кн. Юрием Суздальским Василько Ростовский успел дойти со
своими войском только до Чернигова и, узнав о поражении русских,
возвратился назад (рассказ о Калкской битве в летоп. Ипат., стр. 495 -
497; Лавр., 477 - 488. О годе Калкской битвы см. "Исследование" Куника,
в "Уч. Зап. Акд. Н." По I и III отд., т. II, 1854).
Е. А. К.