Калькутта (Calcutta) - столица британской Индии и провинции Бенгала,
на вост. берегу р. Гугли, рукава Ганга, напротив г. Говра, с которым
соединяется плавучим мостом; центр многих железнодорожных линий и
каналов; ведет огромную торговлю, как морскую, так и речную, служа
естественным рынком для продуктов долин Ганга и Брахмапутры. Делится на
черный город или туземный квартал, с жалкими хижинами, и европейский или
белый квартал, с великолепными резиденциями англичан, доставившими К.
прозвание "города дворцов". У входа в реку форт Вильям, построенный в
1689 г. среди тростниковых болот и топей. Плотины, гати и отличная
система осушения превратили К. из самого нездорового города в Азии в
наиболее удовлетворяющий санитарным требованиям. Академия художеств,
университет, медицинская школа, 3 правительственных и 5 миссионерских
коллегий, ботанический сад. Из ученых обществ особенно замечательно
азиатское (Asiatical Society of Bengal), много сделавшее по разным
отраслям знания, в особенности по изучению языков Индии. В его трудах
принимают немалое участие и туземцы, особенно из касты брахманов. В К.
же возникло общество Брамы Сомай, задавшееся целью возвратиться к
чистоте древней религии Индии и отказавшееся от каст. Крупные фабрики
джутовых изделий; множество ткачей и других ремесленников, производящих
большое количество изделий для туземцев. Важнейшие предметы ввоза:
хлопчатобумажные ткани, полотна, шелковые материи, железные изделия,
серебро в монетах и слитках, вино, водка и соль. Вывозная торговля
значительнее ввозной; главнейшие предметы её: джут и джутовые изделия,
опиум, индиго, рис, кожи, хлопок, чай, шелк-сырец, селитра, циновки,
тростниковые мешки и маты. Оживленная внутренняя торговля рисом,
сахаром, горшечными изделиями, бамбуком, лесом, съестными припасами и
т.д. Жителей 978370 (1893), из них 657347 индусов, 283837 магометан,
христиан 32367, друг. 4819. В это число входят пригороды и Гoвpa.
Решительно преобладают бенгальцы, говорящие на арийском языке бенгали.
К. основана в 1689 г., заложением форта Вильяма, и была сначала
факторией английской ост-индской компании, во владениях набоба
бенгальского; столица, президентства с 1707 г.