Карась (Carassius) - род рыб из семейства карповых, близкий к роду
карп и отличающийся главным образом отсутствием усиков и однорядными (4
в ряде) глоточными зубами. Если не считать за самостоятельный вид
золотую рыбку, то к этому роду относится лишь один вид - обыкновенный К.
(С. vulgaris). Спина его очень высокая, тело сильно сжато с боков и
закруглено на спине и брюхе, морда тупая, рот узкий, губы тонкие, лоб
очень широкий, хвостовой плавник со слабой вырезкой. На толстом костяном
луче в спинном и заднепроходном луче мелкие зубчики по заднему краю.
Длина обыкновенно не превышает 10 - 20 стм., редко достигает 50 стм.;
вес обыкновенно не превышает 2 - 3 фунтов, но в некоторых русских озёрах
он достигает гигантских размеров (в Чухломском озере Костромской
губернии и некоторых других - 10 - 12 фн., в Катасминском озере
Богословского округа - 14 - 15 фн.). Различают две главные разности:
более широкого озёрного К., у которого длина головы равна половине
высоты тела, цвет спины буро-зелёный, бока от буро-желтого до медного, с
золотистым блеском, брюхо желтовато-белое. У другого, прудового карася.
(С. gibelio), тело ниже и длина головы более 1/2 высоты тела, бока от
светло-желтого до серебристо-белого цвета. Грудные, брюшные и
заднепроходный плавник темно-красного или красного цвета. К. водится в
пресных водах и притом лежащих на низменностях, но иногда встречается и
в солёных озёрах (напр. в Барабе). Весьма неразборчив, живёт в озёрах,
прудах, даже в полуподземных водах, почти совершенно заросших трясиной
озёрах и т. п. с тинистым и иловым грунтом; питается растительными и
животными веществами. Область распространения его - Европа и Азия (у нас
на С до Архангельска и в Финляндии до 64 - 65(с. ш.; на В в Сибири,
кроме самой сев. и вост., в Туркестане найден лишь в арыках Амударьи); в
Испании К. разведён искусственно, во Франции его почти вовсе нет. К.
легко выживает и разводится в прудах, хотя он значительно менее плодовит
чем карп. Время метания икры май и июнь. Мясо вкусно.
Н. Кн.