Кирилло-Белозерский мужской монастырь 1-го кл., в г. Кириллове,
Новгородской губ. Основан преп. Кириллом, архим. московского Симонова
м-ря, который удалился сюда в 1397 г. и жил в пещере. Святая жизнь
отшельника привлекла сюда многих иноков, так что в год кончины преп. К.
(1427) во вновь возникшем м-ре братии считалось 53 чел. К. м-рь с самого
основания своего пользовался особым вниманием московских вел. князей и
царей, хорошо обстраивался и быстро богател, так что впоследствии владел
обширными землями и до 20000 душ крепостных крестьян. В самом монастыре
развились ремесла; так, из грамоты царя Алексея Михайловича (1646 г.)
видно, что он снабжал каменьщиками Москву и Серпухов. Монастырь был
укреплен и в XVIIв. представлял один из важнейших стратегических пунктов
сев. Руси; в 1612 - 13 гг. он выдержал продолжительную осаду со стороны
литовцев. Мрь посещали вел. кн. Василий II и III, Иоанн Грозный, Петр I;
Грозный помышлял принять здесь иночество. М-рь служил также местом
заточения многих знатных лиц: кн. Вас. Ив. Патрикеева-Косого, кн. Ив.
Петр. Шуйского, татарского царя Симеона Бекбулатовича, патриарха Никона.
В настоящее время монастырь принадлежит к числу богатейших в России. Он
обнесен высокими, толстыми каменными стенами, построенными в 1633 - 1166
гг., длиною до 11/2 в. В стенах до 700 келий, выстроенных, вероятно, для
войска. 23 башни, с камерами, прежде служили помещениями для одиночного
заключения ("каменные мешки"). Церквей 11, из которых соборная построена
еще при основателе м-ря, в 1391 г. Богатейшая ризница, старинные
библиотека и арсенал. Много древних вещей увезено из м-ря; из
сохранившихся заслуживают внимания: риза преп. Кирилла (XIV в.), его
духовное завещание, послания его же вел. кн. Василию Димитриевичу, кн.
Юрию Димитриевичу звенигородскому и Андрею Димитриевичу можайскому,
послание Иоанна Грозного монастырю, стул патр. Никона, многие древние
орудия. С 1778 г. в м-ре духовное училище.
Д. Р.