Колыма - одна из больших рек Якутской обл. Колымского окр., берет
начало под 61°30' с. ш. с сев. стороны Станового хребта, двумя
вершинами, из коих одна близко подходит к вершине р. Кохтуя, впадающего
в Охотское море у Охотска. По соединении обеих вершин р. течет с ЮЗ на
СВ, до впадения в нее справа р. Шубиной, отсюда течет на ЗСЗ - СВ и С,
извиваясь во все стороны до левого своего притока р. Шумихи, далее К.
течет на С, делая значительное колено к ЮВ, затем склоняется снова к ССЗ
и СЗ, до впадения в нее слева р. Зырянки. Отсюда К. извилинами и
большими коленами протекает на ССВ до урочища Вяткина, где река делает
большие завороты в разные стороны, образует, наконец, дугу,
заворачиваясь к ВЮВ, затем круто поворачивает к 3 и ЗСЗ до г.
Средне-Колымска, от которого вновь поворачивает на СВ, протекая большими
изгибами до р. Шубиной, откуда течет на СЗ и, не доходя до главного
своего притока р. Омолон, вновь отворачивает на ВСВ, протекая в таком
направлении до впадения в нее справа р. Анюя, откуда отворачивает на С и
затем на СЗ, сохраняя это последнее направление до своего впадения в
Колымский залив Сев. Ледовитого океана, в который вливается тремя
главными устьями, не считая мелких проток. Из этих устьев главное -
восточное, или Каменная Кольма, имеющая местами до 20 и более вер. шир.;
длина этого рукава около 50 вер., глубина до 30 фт. Среднее устье или
Походский рукав длиной до 25 вер., шир. от 11/2 до 2 вер., глубиной 10 -
15 фт.; наконец, зап. устье, или Чукочья К. до 60 вер. длины, от 3 до 4
вер. ширины и глубины до 20 фт. Все эти устья образуют дельту, ширина
которой не менее 75 вер. в основании. Река, имея такое извилистое
течение, образует немало проток. Между более заметными, ниже
Верхне-Колымска, Шипановская протока образует значительный Шипановский
о-в; много проток и островов ниже устья р. Коняевой, так что эта
местность известна под именем Частых островов. Отделившаяся влево от
главного русла протока Захребетная ниже урочища Кресты и вновь
соединяющаяся с К. ниже Нижне-Колымска образует громадный о-в до 110
вер. в длину и от 10 до 20 вер. в шир. Вообще, как на среднем, так еще
более на нижнем течении реки имеется много больших островов; начиная от
устья р. Филиповой до урочища Кабачкова тянется остров Походский, 60
вер. длины и от 5 до 15 в ширину; наконец, в речной дельте находится
громадное количество островов, из которых самый значительный Каменный,
55 вер. длины и до 25 в ширину. В верховьях своих до Верхн. Колымска, на
протяжении 750 вер., р. имеет весьма быстрое течение, протекая между
высоких гор, по неширокой лесной долине, далее вниз долина расширяется,
переходя в болотистую низменность, лев. бер. становится все более и
более низменным, а ниже Средне-Колымска высоты лев. бер. постепенно
исчезают, образуя обширную болотистую равнину, с множеством озер; затем
эти низменности переходят в тундры. Правый бер. К. остается все время
гористым на всем ее протяжении. Колымские горы посылают к нему свои
многочисленные отроги, круто обрывающиеся в реку высокими утесистыми
горами, как, напр., Родников Камень и др. Даже в самом нижнем течении
реки, от впадения в нее реки Пантелеевки, правый берег становится
чрезвычайно гористым, так как здесь проходит до самого моря так
называемый Сухарный хребет, в котором высятся сопки Пантелеевская, Белая
и Суровая (1600 до 1900 фт. над ур. м.). К. покрывается льдом в верхнем
течении в конце сентября, а в нижнем - в первой половине этого месяца и
даже в начале сентября, вскрывается в верховьях около половины мая, в
Средне-Колымске около 20, а в Нижне-Колымске в конце мая. В
Нижне-Колымске, под 68°с. ш., река бывает покрыта льдом 268 дней в году,
а в устьях своих 286 дней. Во время весеннего ледохода случаются сильные
наводнения, в особенности в низовьях реки, чему причиной служат ледяные
заторы. Долина реки и окружающие ее горы в верхней и средней частях ее
течения покрыты хвойными лесами, преимущественно лиственницей, но пожары
не мало способствовали их истреблению, в нижней части течения К. леса
редеют и становятся корявыми и малорослыми. Длина К. точно неопределена,
но считается не менее 1850 вер., из них 750 в. приходятся на верхнее
течение до Верхне-Колымска, 500 в. на среднее до Средне-Колымска и 600
в. на нижнее течение, считая и ее дельту до моря. К. может считаться
судоходной вниз от устья р. Коркодона, но вполне судоходной р.
становится от Верхне-Колымска. Хотя немало встречается в засуху и в
меженное время отмелей, однако, глубина на фарватере не менее 10 - 12
фт., в низовьях же от 20 до 30 фт. Ширина р. от 1/2 вер. до 1, местами и
более в нижней части течения, особенно ниже устья Омолона шир. достигает
2 - 3 и более вер. К. богата рыбой, в ней водятся стерляди, нельмы,
муксуны, ленки, шокуры и друг., в низовьях омули, сельди, сиги, а в
устье заходят и белуги. В К. вливается до 35 более или менее
значительных рек, причем большинство значительных притоков впадает в К.
с правой стороны. Правые притоки К. Шубина 200 вер., Хаптиха - до 400
вер., Лавдан до 450 в. длиною, Коркодон - 450 в. дл., Горбунова до 250
в., Омолон, р. Анюй, с притоком Мал. Анюй, Пантелеевка, Сухарная и
Медвежья. Между Большим и Малым Анюями проходит Анюйский горный хребет.
Долина р. К. на В ограничена отрогом Станового хребта, Колымскими
горами, которые тянутся в виде невысокого хребта с ЮВ на СЗ, между р. К.
и главным ее правым притоком, р. Омолон, оканчиваясь при впадении
последнего в К. Горы эти, состоящие из гранитов и сланцев, в общем не
выше 1500 фт. н. у. м.; весь этот хребет покрыт густым хвойным лесом. Из
этого хребта берут начало все правые притоки К. до Омолона включительно.
Пo левую сторону Колымской долины, между нею и р. Индигиркой,
простирается от Ю к С отрог Станового хребта, горный кряж Томус-хая,
который в северном своем конце упирается в Алазейские горы,
простирающиеся между верховьями р. Алазей и К., оканчивающиеся, в свою
очередь, так назыв. Половинным хребтом, на правом берегу р. Алазей;
далее к С левый берег К. переходит в пространную низменную равнину и
тундры С. Из левых притоков К р.Зырянка, имеющая 350 в. в длину,
вытекает с вост. стороны хребта Томус-хая, течет в общем направлении с
ЮВ на С и впадает в К., в 25 вер. ниже Верхне-Колымска. Открытие К.
русскими последовало вслед за открытием р. Индигирки и Алазеи, открытых
казаками в 1638 - 39 гг., ибо уже в 1644 г. казак Михаил Стадухин
основал на К. Нижне-Колымское зимовье и доставил первое сведение о
воинственных чукчах. Вскоре из Нижне-Колымского зимовья, обращенного в
укрепление, или острог, начали делаться поиски к В, для отыскания новых
земель, и в 1647 и 1648 гг. Семен Дежнев, в товариществе с другими
казаками, предпринял морские путешествия к В, для открытия устья
Анадырь-реки. Отсюда же не раз предпринимались морские и сухопутные
экспедиции для открытия и описи берегов и соседних с ними островов.
Дмитрий Лаптев в 1741 г., описывая Колымское прибрежье, соорудил на
устье Каменной К. опознавательный знак, или маяк. Отсюда же шли
экспедиции Врангеля, Биллингса и др.
Н. Л.