Котик морской (Callorhinus ursinus L.) - млекопитающее из отряда
ластоногих (Pinnipedia), семейства нерпух или ушастых тюленей
(Otaniidae), по складу тела напоминает обыкновенного тюленя, но
отличается более длинными ногами, на которых морской К. может стоять и
ходить, не волоча брюха по земле; от тюленей отличается также
присутствием ушной раковины. Туловище морского К. толстое и длинное,
морда заостренная, на верхней губе около 20 жестких длинных щетин, шея
хотя коротка, но заметно обособлена; хвост короткий и острый, передние
лапы имеют форму плавников, покрыты гладкой и голой черной кожей,
образующей на задней стороне кисти лоскут, шириной до 10 стм.; из 5
пальцев их только 3 вооружены когтями; пальцы задних конечностей почти
одинаковой длины и соединены перепонкой. Взрослый самец, в возрасте от 6
- 7 лет называемый секачем, имеет в длину до 1 саж. и весит от 10 до 16
пд. Густая шерсть морского К. состоит из довольно жестких волос и очень
мягкого и нежного подшерстка. На шее и передней части туловища волосы на
1/2 врш. длиннее, нежели на остальном туловище, и образуют так
называемый "загривок". Основной цвет шерсти секача темно-бурый, на
голове, шее и передней части тела с проседью, вследствие белых кончиков
волос. Самка почти вдвое короче секача, в 4 раза легче его и имеет
шерсть с коричневым оттенком и с проседью по всему телу. Молодой самец,
от 2 до 4 лет, называется холостяком, а моложе 2 лет холостячком.
Водится в северном полушарии исключительно в северной части Великого
океана, преимущественно в Беринговом море; по зап. берегу Америки на Ю
доходит до Калифорнии, по вост. берегу Азии - до сев. Японии; в пределах
России - у Командорских о-в и у Тюленьего острова, близ Сахалина. В южн.
полушарии встречается по берегам южн. оконечности Америки, близ о-вов
Галапагосских, Фалкландских, св. Феликса и на островах, южнее мыса
Доброй Надежды. Питаются рыбой. Морские К. ежегодно совершают правильные
переселения. Весной они приплывают к островам Берингова моря,
размножаются здесь и осенью удаляются на Ю, где держатся в открытом море
всю зиму. С 1 мая по 1 июня на островах появляются самцы, выползают на
сушу и выбирают себе лежбища, при чем каждый секач имеет свой
собственный участок и охраняет его от захвата другими. Почти месяцем
позже прибывают и самки, которых самцы уводят в свои лежбища; по большей
части на каждого приходится от 5 до 30 самок, а наиболее сильные секачи
имеют их до 100. Через несколько дней по выходе на берег самки родят по
одному, редко по 2 детеныша и почти тотчас же после этого начинается
случка. Холостяки и молодые самки держатся на островах отдельно от
взрослых. В ноябре все морские К. оставляют острова до следующей весны.
А. М. Никольский.