Кофе или Кофей (Coffea L.) - род растении из семейства мареновых .
Кустарники или небольшие деревья. Листья расположены попарно
противоположно или по три, кожистые, многолетние или травянистые,
цельные, снабженные прилистниками. Цветы в углах листьев, сидят кучками,
редко одинокие, белые, двуполые, часто ароматные. Число частей в чашечке
и венчике бывает от 4 до 9, но по большей части 5. Венчик
сростнолепестный с короткой или длинноватой трубкой. Завязь цельная,
округлая или почти цилиндрическая, 2-гнездая, заключает в каждом гнезде
по 1 семяпочке; столбик разделяется на 2 нитчатых рыльца. Плод
ягодообразный, с 2 семенами. Сюда 20 видов, растущих дико в жарких
странах Африки и Азии. Самый знаменитый вид Coffea arabica L. Деревцо
вышиною от 6 до 8 метров, с распростертыми ветвями; листья колеистые,
глянцевитые, противоположные, длиною в 14 сантиметров, продолговатые или
яйцевидно продолговатые, заостренные. Цветы пучками по 3 и по 7 в углах
листьев, белые ароматные - пятерные; продолговатый плод красный, а под
конец фиолетовый, овальный, длиною в 14 миллиметров. Семена
продолговатые, плосковыпуклые, обращенные друг к другу плоскими
сторонами, на которых заметна продольная борозда. Состоят из рогового
эндосперма (белка); зародыш с яйцевидными семядолями. Эти то семена всем
известны под именем кофе или кофея. К. родом из восточной Африки, из
Абиссинии. В Аравию перевезен К. в конце XV столетия, но в Европе стал
распространяться не раньше средины XVII века. В настоящее время
разводится по всех тропических странах Старого и Нового света, где
средняя летняя температура не ниже 14 1/2° P. Первые пробы разведения К.
произведены голландцами на Яве в 1650 г. и в Суринаме в 1718. В 1722 г.
К. стал разводиться французами на Мартиники и англичанами в Ямайке.
Первый груз яванского К. пришел в Голландию в 1719 г. Сорта К.
многочисленны. Низшие сорта доставляет Бразилия, в количестве около
половины К., производимого на всем земном шаре. Затем следуют яванские
(1/5 всего производства), цейлонские (1/10). За ними следуют сорта
антильские: Сан-Доминго, Куба, Порторико и пр. Меньше всего в торговле
мокского К. - всего около 8 миллионов фунтов, тогда как бразильского
производится больше 200 милл. Мокский считается лучшим, но настоящего
мокко в торговле вовсе не имеется: под этим именем подразумевается
африканский, вывозимый через Каир. Африканские сорта частью идут через
Мокку. Индийские отличаются крупными семенами, а мокко - мелкими. Из
американских лучшими считаются мартиник и некоторые перуанские. Семена
К., или как их называют немцы, кофейные бобы (Kaffee-Bohnen) содержат
особый алкалоид кофеин, близкий к теину чая и теобромину шоколада, и
кофеиновую дубильную кислоту. К. дерево начинает давать плоды на третьем
году, но держится редко больше 12 лет. Цветет и приносить плоды в
продолжение всего года, но главные сборы происходят весною и осенью.
После сбора мякоть плодов отделяется различными способами от семян,
которые высушиваются, но это не всегда возможно, благодаря громадности
сборов; поэтому приходится производить очистку постепенно, что нередко
понижает качество продукта. Другой вид К., сравнительно недавно открытый
в Африке, а именно в западной: Cиepa-Леоне, Монровия, Ангола, - С.
lieberica Hiern. Отличается своими крупными листьями, вдвое
превосходящими листья обыкновенного К., более крупными цветами, венчик
которых состоит из 6 и даже 9 лепестков. Плоды гораздо крупнее.
Урожайность либерийского К. значительнее обыкновенного. В настоящее
время продукты этого нового сорта уже имеются в торговле. Культура
обыкновенного К. в комнатах на окнах и в теплицах удается очень хорошо.
Он требует питательной дерновой земли и умеренной поливки; при хорошем
уходе дает плоды. Л. Бекетов.