Кошки или коты собственно (Cati) с указанными признаками. Дикая К.
(F. catus, s. Catus ferus) серого или желтовато-серого цвета с
черноватыми поперечными полосами, 4 продольными черными полосами на
темени, хвост с черными кольцами и концом, на горле желтовато-белое
пятно, брюхо и внутренняя сторона бедер беловатые; хвост длиною едва
равен половине тела, равномерной толщины, пушистый, с тупым концом.
Длина тела 70 - 90 стм., хвоста 32 стм., вышина плеч 35 - 42 стм. В
настоящее время водится в Шотландии. южн. России (Кавказ, особенно у
Кумы), Балканском полу о-ве, в Венгрии, Германии, Швейцарии, Испании и
Франции (редко) и в зап. Азии, прежде была широко распространена в
Европе; живет в лесах, особенно скалистых, селится в дуплах и расщелинах
и отличается дикостью и свирепостью; доведенная до крайности
представляет опасного врага; сильно вредит дичи. Некоторые считали ее
родоначальницей домашней кошки, что невероятно. Буланная К. (F.
maniculata) сверху бледно-желтого или желтовато-серого цвета, на спине
более рыжеватого, по бокам светлее, снизу беловатого, на голове и
затылке 8 узких продольных темных полос, узкие поперечные полосы
разбросаны также по телу и конечностям, желтоватый хвост с черными
кольцами и хвостом; длина тела около 50 стм., хвоста около 25 стм.
Водится в Нубии, Судане, Абиссинии, центральной Африке и Палестине. Как
показывают мумии и изображения К. на египетских памятниках, а также
изучение домашних кошек арабов зап. берега Красного моря и йеменцев и
сравнения черепов домашней и буланной К., этот вид был, по всей
вероятности, родоначальником египетской домашней К., а вместе с тем и
домашних К. вообще. По наблюдениям Швейнфурта в стране Ниам-Ниам буланые
К. очень легко приручаются туземцами. Домашняя К. (F. domestica s. F.
maniculata domestica), представляющая наибольшее сходство с предыдущим
видом, отличается от европейской дикой более длинным, утончающимся к
концу хвостом, на котором шерсть становится к концу короче, более
стройным сложением, меньшей величиной. и другой окраской. Вообще же, как
и у других домашних животных признаки значительно варьируют, однако, она
меньше изменилась под влиянием приручения. Шерсть окрашена черным,
белым, рыжим, различными оттенками серого или смесью этих цветов, часто
тело с поперечными темными полосками. К. распространена в настоящее
время почти по всей земле в качестве домашнего животного, но местами
(напр. в Новой Зеландии) одичала. Древним грекам и римлянам она не была
еще известна в качестве домашнего животного, до Х в. она была еще почти
неизвестна в сев. Европе, еще в XI и XII ст. она была редка в Европе, в
Америку ее завезли испанцы. В древнем Египте она была священнейшим из
животных, которым египтяне поклонялись. В случае пожара, по словам
Геродота, прежде всего спасали К., после смерти К. носили траур, убивший
К. умышленно или нечаянно приговаривался к смерти; трупы К.
бальзамировались главным местом погребения К. был г. Бубастис в вост.
Дельте. Еще и теперь К. пользуется в Египте известным почетом в качестве
любимицы Магомета. Период размножения бывает у К. два или три раза в
год: обыкновенно в конце февраля и начале марта и в июне, беременность
длится 55 дней, детеныши (обыкновенно 3 - 6) рождаются слепыми и
прозревают лишь на 9 день. Половозрелой К. становится в конце 1-го года.
Самка чрезвычайно предана детенышам, в период кормления материнский
инстинкта нередко заставляет ее вскармливать детенышей других животных:
щенят, лисенят, кроликов, зайчат, белок, даже крыс. Продолжительность
жизни обыкновенно до 12 лет, но достигает и 18. Истреблением мышей
(домашних и полевых) и крыс К. приносят большую пользу и высоко
ценились, пока были еще редки. Шкурки их дают дешевый мех, и в
Голландии, Бельгии и Шварцвальде их разводят с этой целью. Самая
красивая порода К. - ангорская, отличающаяся крупными размерами и
длинной мягкой, как шелк, шерстью, она чисто белого, желтоватого,
сероватого, реже смешанного цвета. На о-ве Мэне выведена бесхвостая
порода, с длинными задними ногами. Весьма ценна сиамская К., с короткой
шерстью чалого цвета и темно-бурыми мордой, ушами, лапами и хвостом.
Н. Кн.
К. дикая (охота) в Европейской России еще водится, в небольшом
количестве, в западных губерниях. Бьют ее у нас преимущественно в
Забайкалье и в Закавказье, при чем загоняют собаками на деревья, и тогда
стреляют. Особенным почетом охота на диких кошек пользуется в северной
Испании, в провинции Наварре, в окрестностях г. Пампелуны: убитые там
дикие кошки торжественно везутся с охоты на колеснице, запряженною
шестериком лошадей и убранной гирляндами и лентами; при звуках музыки
охотники въезжают в город, где городские власти принимают их в большой
зале городской думы и чествуют обедом, на котором, в числе других блюд,
подается жаркое из мяса дикой К. См. "Дикая К. и охота на нее в Испании"
("Журнал Охоты", 1874, 1); Л. С., "Дикие К." ("Природа и Охота", 1878,
Vll).
С. Б.