Крит (Krhth), у греков ныне. Крити, турец. Kirid) или Кандия -
наибольший из греч. о-вов, в вост. части Средиземного моря, к Ю от
Эгейского моря, принадлежит Европ. Турции и образует особый вилайет. 268
км. дл., 12 - 57 км. ширины, 8618 кв. км. пространства. Но всей длине
о-ва с З. на В. его пересекает горная цепь и делит на сев. и южн. части,
из которых первая менее гориста, более плодородна и имеет более
изрезанный берег, чем вторая. Горы возвышаются тремя массивами,
соединенными уже более низкими хребтами; на З. Белые горы (Aspra Vuna, в
древн. Leuka Осе) до 2470 м. в.; затем Ида или Псилорити (2458 м.) и в
зап. части горы Лазити (2165 м., Dikte в древн.). Горы теперь почти
обезлесены, тогда как в древности были знамениты своими лесами и обилием
лекарственных растений. Долины и равнины очень плодородны. Длина рек,
обыкновенно пересыхающих летом, незначительна. Климат мягкий и здоровый,
в прибрежных местностях редко ртуть спускается зимой ниже 16°, средняя
летняя t° = 27°; снег, покрывающий зимой все значительные высоты,
исчезает к лету. Летом бывают значительные жары, особенно при тягостном
сирокко. Частые землетрясения. В цветущее время венецианского господства
число жит. доходило до 1 милл.; теперь их около 281000, в том числе
184000 христиан, 93000 магометан и 3200 евреев. Христиане по большей
части греческого происхождения; национальный характер наиболее
сохранился у сфакиотов, обитающих, со своими стадами, в юго-западных
горах. Магометане - по большей части туземцы, предки которых по
принуждению приняли ислам, но сохранили свой греческий язык. Тем не
менее христиане и магометане находятся в страшной взаимной вражде.
Промыслы в упадке; гавани, бывшие в цветущем состоянии при венецианском
господстве, почти все обмелели; большинство городов в развалинах.
Главный продукт - оливковое масло, идущее на приготовление мыла. Кроме
того, вывозят шелк, апельсины и сфакийские сыры; ввозят хлеб и хлопок.
Возделывается пшеница, разводятся плодовые деревья, виноград,
хлопчатник. Ввоз составляет около двух третей вывоза, который колеблется
от 200000 до 400000 фн. ст. Глав. гор. Кандия, 12000 жит., укрепления
венецианских времен; местопребывание генерал-губернатора и греческого
православного епископа; фабрики мыла.
История К. Благодаря своему удобному положению между тремя частями
света и обилию хороших гаваней, К. уже в глубокой древности сделался
местом оживленных торговых сношений. Этим объясняется роль, которую К.
играет в греческой мифологии; отсюда же древние сказания об обширной его
торговле, о множестве городов (Гомер называет К. "Стоградным"), о мудрых
законах Миноса, Родоманфия и Идоменея, доставивших К. название о-ва
блаженных (nhsoV macarwn). Древнейшие обитатели К. были частью
финикийского, частью карийского происхождения и позже сохранились под
именем kudwneV на зап. берегу и eteokrhteV - на восточном. К ним
впоследствии присоединились доряне, ахейцы и эоляне. Доряне явились за
1000 лет до Р. Хр. и образовали около 20 независимых республик, с
государственным устройством подобным спартанскому. Подчинив себе
туземцев, доряне образовали класс полноправных граждан. Кроме того, было
еще два класса: 1) периэки, пользовавшиеся личной свободой, но не
имевшие политических прав, и 2) прикрепленные к земле, обрабатывавшие
общинные или частные земли. Во главе каждой республики стояла герусия из
30 членов. Спартанским эфорам соответствовали 10 kosmoi, из которых
первый назыв. prwtokosmoV; его именем называли год. Воспитание мальчиков
было общественное, как в Спарте. Наиболее значительные города: Кносс -
резиденция Миноса с баснословным лабиринтом, Гортин, Елевтерна,
Гиерапитна, Литт, Кидония (н. Канея), Полиррения, Олер, Бена и др.
Участие К. в Митридатовой и пиратской войнах дало римлянам повод
завоевать его (67 - 68 г. до Р. Хр.). Имп. Август в 27 г. до Р. Хр.
соединил остров в одну провинцию с Киренаикой; при Диоклетиане К.
получил особого наместника. При разделении Римской империи К. отошел к
вост. ее части. Начиная с 650 г. по Р. Хр. К. много страдал от набегов
сарацин, с 823 г. овладевших островом, но в 961 г. вынужденных отдать
его Византии. В 1201 г. К., под именем Кандии, достался маркграфу
Бонифацию Монфератскому, который уступил его венецианцам, удержавшим его
до средины XVII в. В 1645 г. турки взяли города Канею и Ретимо и долго
тщетно осаждали г. Кандию, пока великий визирь Кеприли не взял его, в
1669 г. Венецианцы были изгнаны и остров пришел в упадок. Хотя сфакиоты
и сохранили свои вольности в горах, но многократные попытки изгнать
турок не удавались. Даже участием в восстании греков К. не приобрел
независимости. Мегмет Али усмирил К. и владел им до 1840 г., когда
вынужден был возвратить остров Порте. В 1858 г. возгорелось новое
восстание, но обещанием реформ, особенно в отношении налогов, удалось
успокоить население. Присоединение ионических о-вов к Греции (18З)
вызвало брожение на К. Обещание реформ не исполнялось, население
продолжало изнывать под бременем налогов, и в 1866 г. на К. возникало
новое восстание. Турки безуспешно осаждали инсургентов на высотах
Апокорона, но взяли штурмом монастырь Аркадион, в последнюю минуту
взорванный греками. Инсургенты не только удержались в горах, но в начале
1867 г. одержали несколько побед над турками; народное собрание объявило
об учреждении временного правительства, от имени короля Георга
греческого. Восстание поддерживалось велико-греческой партией в Греции,
пока, наконец, Порта, в конце 1868 г., не решилась объявить Греции
ультиматум; собравшаяся в Париже конференция великих держав (1869)
заставила Грецию отказаться от К. Положение критян улучшилось только в
том отношении, что К. обращен в вилайет, с более самостоятельным
управлением. Несмотря на это, на К. в течение последних 25 лет часто
вспыхивали мятежи, в 1887 и 1889 гг. принимавшие угрожающий характер.
Ср. Hock, "К." (Гетт., 1823 - 29); Spratt, "Travels and researches in
Crete" (Л., 1867); Perrot, "Lile de Crete" (П., 1867); Boursian,
"Geographie von Griechenland" (Лпц., 1868 - 72); Raulin, "Description
physique et naturelle de lile de Crete" (П., 1870); Noiret, "Documents
inedits de 1380 a 1485" (П., 1892); Elpis Melena, "Eriebnisse und
Beobachtungen auf К." (Ганнов., 1892).