Кук (Джемс Cook) - знаменитый английский мореплаватель (1728 - 79);
сын фермера, был отдан в обучение к торговцу, но, поссорившись с
хозяином, ушел на каботажное судно юнгой. Вскоре (1757) вступил в
военный флот, занялся математикой и морскими науками; участвовал в
гидрографическом описании р. Св. Лаврентия и ее губы, карты которых и
издал; описал также берега Ньюфаундленда. Напечатанные в "Philosophical
Transactions" наблюдения его над солнечным затмением способствовали
тому, что когда королевское общество, в 1763 г., собралось послать
экспедицию, для наблюдения прохождения Венеры, в Южн. Тихий Океан, то на
К. возложено было командование назначенным для того судном "Endeavour".
Высадив на Таити астрономов, К. занялся исследованием архипелага,
открытого годом раньше Бугенвилем, открыл о-ва Товарищества и направился
на поиски земли, виденной Тасманом в 1642 г. : это была Новая Зеландия,
которую Кук впервые описал и открыл пролив, разъединяющий оба о-ва
(назв. прол. Кука). Неприязненность жителей помешала ему проникнуть
внутрь страны и заставила его ограничиться съемкою берегов. Далее Кук
направился к берегам Австралии, сделал их съемку на протяжении около
2000 в. и объявил страну английской собственностью. Возвратился в Англию
в 1771 г. Так как плавание К. показало отсутствие существования
антарктического континента по крайней мере до парал. 40° ю. ш., а между
тем вопрос о нем горячо обсуждался, то на К. было возложено начальство
новой экспедицией, цель которой было решить этот вопрос окончательно.
Для нее снарядили 2 судна: "Resolution" и "Adventure", которые 13 июля
1772 г. вышли из Плимута. Обогнув м. Доброй Надежды, К. исследовал Тихий
океан между меридианами 120° - 170° в. д., спускаясь до ю. ш. 57° 15' и
не встречая нигде следов земли. В 1773 г. он открыл о-в Новую Каледонию
и продолжал поиски южного материка и обследовал пространство между
мерид. 167° - 109° зап. долг. и между южн. шир. 60° - 70°, достигнув до
71°10' ю. ш., где льды преградили ему дальнейший путь. Открыв еще ов
Тулэ, К., 30 июля 1774 г., возвратился в Англию. Когда решено было
произвести изыскания в сев. полярной области, К. был назначен
командующим назначенных для того судов "Resolution" и "Discovery".
Командиром последней был Кларк, сопровождавший К. в первых двух
плаваниях; астрономом экспедиции был Бэли, натуралистом - Андерсон. 12
Июля 1776 г. К. вышел из Плимута, в 1777 г. открыл несколько о-вов около
Новой Зеландии, в 1778 г. группу о-вов Гавайских или Сандвичевых,
коснулся американ. берега в Беринговом проливе, достиг 74°44' с. ш.,
откуда, остановленный сплошными льдами, вынужден был повернуть на Ю;
снова посетил Сандвичевы о-ва, открыл в этой группе о-в Mayи, произвел
съемку его берегов. Все время отношения англичан с туземцами были самые
лучшие, но 13 февраля 1779 г. одна судовая шлюпка была задержана
туземцами; К. на другой день отправился на берег, чтобы попытаться
получить ее обратно; туземцы забили тревогу; нечаянный выстрел одного из
команды, съехавшей на берег, убил их вождя; тогда они атаковали К.,
причем в схватке были убиты 4 матроса и К. Не удалось даже собрать его
останки, съеденные жителями; только кости его позже были найдены.
Путешествия К. изданы на английском и французском языках; по-русски:
"Описание жизни и всех путешествий английского мореходца капитана К."
(СПб., 1790); "Путешествие к южному полюсу" (СПб., 1780); "Путешествие в
южной половине земного шара и вокруг оного в 1772 - 1775 г." (СПб.,
1797); "Путешествие в Северный Тихий океан с 1776 по 1780 гг." (СПб.,
1805).
Ю. Ш.