Куры - собственно с единственным родом петух или курица (Gallus)
принадлежат к семейству фазановых. На голове находятся мясистые выросты,
именно вертикальный, часто зубчатый гребень на темени и свешивающиеся
кожные лопасти под нижней челюстью, щеки голые; клюв средней длины,
сильный с выпуклой спинкою; крылья короткие, закругленные, спинные перья
удлинены, 14-перый хвост средней длины и крышеобразный (т. е. обе
половины его сходятся под углом, направленным вверх); у самца хвост
прикрыт удлиненными, серпообразными кроющими перьями; ноги сильные,
задний палец короткий, у самцов шпоры. Домашний петух (G. domesticus), с
незапамятных времен прирученный человеком и в настоящее время
распространенный во множестве пород по всему земному шару, произошел, по
всей вероятности, от банкивского петуха, а может быть отчасти и от
других диких пород. Дикие К., известные под общим названием джунглевых
(jungle-fowls), водятся в южн. Азии и на прилегающих островах,
преимущественно в чащах джунглей и густых лесах; они очень осторожны,
быстро бегают и прекрасно прячутся, питаются разнообразными
растительными веществами и насекомыми. Несмотря на скрытый образ жизни,
присутствие их узнается благодаря громкому голосу самцов; между
последними происходят сильные драки; относительно некоторых утверждают,
что они живут в однобрачии, по другим - каждый самец ведет с собою много
самок. Самка кладет 8 - 12 яиц. Мясо не особенно вкусно. Джунглевые К.
трудно приручимы. Известно 6 видов. Банкивский петух (G. bankiva Temm.
s. ferrugineus) водится в сев. Индии, Ассаме, Бирме и Малайских странах,
быть может также на Суматре, Ломбоке, Тиморе и Туркестане. У самца перья
головы, шеи и верхние кроющие хвоста - золотистожелтые, спинные -
пурпурно-бурые, грудные и хвостовые - черные с зеленым блеском, крылья
бурые, гребень красный; длина 65 стм. У самки шейные перья черные с
желтыми краями, верхняя сторона буро-серая с более темным узором, нижняя
грязно-бурая с более светлыми стержневыми пятнами. Петух Стэнли (G.
Stanleyi Gray) с красной нижней стороной, водится на Цейлоне. Зоннератов
петух (G. Sonnerati Temm.) водится в южн. Индии; у самца стержни шейных
перьев образуют по три роговых расширения, перья шеи золотисто-желтые,
спинные черновато-бурые с белыми черточками, нижняя сторона темно-бурая;
самка бурая с белым горлом. Вилохвостый петух (G. varius Gray) с
незубчатым гребнем и непарной кожистой складкой под нижней челюстью
(которые ярко окрашены зеленым, желтым, красным и пурпурным цветом),
сверху золотисто-зеленый с оранжево-желтыми кроющими крыла, снизу
черный; средние перья хвоста отогнуты кнаружи, так что хвост
вилообразной формы. Водится на Яве, Ломбоке, Сумбаве и Флоресе.
Н. Кн.