Латифундии (Latifundia) - в древнем Риме так назыв. обширные
поместья, обрабатываемые трудом рабов. Мелкие землевладельцы, разоряемые
войнами, запутывались в долги и давали возможность богатым помещикам
расширять свои владения. В V в. до Р. Хр. были попытки улучшить
положение мелкопоместного крестьянства, но дело не шло вперед,
вследствие сильного противодействия богатых. В 367 г. по lex Licinia
Sextia было запрещено занимать более 500 югеров (125 десятин) казенной
земли и употреблять для полевых работ более положенного числа рабов.
Этот закон не остановил, однако, скопления земель в одних руках.
Конкуренция привозных товаров и рабского труда обесценили труд
мелкопоместных фермеров и мелких промышленников. Во II в. Л. были
явлением повсеместным в Италии и провинциях. Столкновение с
карфагенянами способствовало богатым плантаторам в развитии сельского
хозяйства. Насколько усвоена была римскими землевладельцами пуническая
система хозяйства, господствовавшая в Сицилии, об этом свидетельствует
уже тот факт, что по предложению римского правительства был переведен (в
конце III в.) на лат. яз. трактат Магона о земледелии, обучавший
земледелию на карфагенский лад. Непрерывный ряд аграрных законов,
направленных к отнятию у богачей их хозяйственной монополии, не приводил
к цели. Среди борцов против этой гибельной для римского государства
системы мы встречаем Сципиона Эмилиана, Гракхов, Ливия Друза и мн.
других; но без Л. не могла существовать аристократич. республика. По
словам Плиния старшего ("Hist. Nat." XVIII, гл 7), они погубили Италию,
да и не ее одну: "L. perdidere Italiam, jam vero et provincias". Система
крупного хозяйства продержалась до конца западной римской империи, хотя
ее господство постепенно умерялось распространением колоната.
Н. О.