Лещ (Abramis brama L.) - наиболее общеизвестный представитель рода
того же имени (Abramis) из семейства карповых рыб (Cyprinidae) отряда
отверсто- или открытопузырных (Physostomi). У представителей рода Л.
тело сильно сжатое с боков, высокое или удлиненное; чешуя умеренной
величины; спинной плавник короткий и высокий без толстого шипа и лежит
над промежутком между брюшными плавниками и заднепроходным.
Заднепроходный плавник очень длинный (в нем всегда более 12 разделенных
лучей); нижняя губа посредине прерывается; между заднепроходным и
брюшными плавниками нет чешуи; на передней части спины средняя линия
также без чешуи; усиков нет; глоточные зубы в 1 или 2 ряда. 16 видов
этого рода водятся в Европе к северу от Альпов, сев. Азии и Северной
Америке; живут преимущественно в спокойных, больших и глубоких озерах,
также в реках и отчасти солоноватых водах; питаются преимущественно
растительными веществами, а также насекомыми, их личинками и т. п.
Важнейшие виды: L., сырть, клепец (сода или глазачь), синец, густера. Л.
собственно (A. brama L.), молодые - подлещики, старые в южн. России
- чебаки, отличается сжатым с боков высоким (высота около 1/3, длины)
телом, длинным заднепроходным плавником (начало его лежит впереди от
спинного); глоточных зубов по 5 с каждой стороны; голова небольшая; рот
маленький. У молодых L. (подлещиков) тело уже более продолговатое, глаза
больше; они несколько похожи на густеру, но легко отличимы по темным
плавникам. У взрослого L. спина серая или бурая, бока серебристо-серые
или буроватые, брюхо грязнобеловатое, все плавники серые; длина 40 - 70
см., вес 5 - 6 кг.; попадаются экземпляры до 1 аршина длиной, 1/2,
аршина вышиной и весом 20 - 25 фн., изредка (в Швеции и местами в
России) до 30 и 40 фн. Подлещики до 11/2, фн. белосеребристого цвета,
потом сереют и плавники их темнеют, а на горле и брюхе появляется
красноватый оттенок; 3-годовалые получают уже желто-золотистый оттенок с
более темной спиной; самые крупные Л. золотистые. Цвет зависит и от
свойства воды. Л. водится в средней и сев. Европе в озерах, прудах,
реках и солоноватых водах (во множестве в сев. частях Каспийского,
Черного и Азовского морей), в Сибири встречается лишь в Зауральских
озерах, есть в Аральском море и низовьи Сырдарьи. На крайнем Севере и
Юге России его нет; в сев. Двине он немногочислен и вероятно проник сюда
по каналам из Волжской системы, в Закавказье встречается лишь в немногих
местах (у Ленкорании в Палеостоме). Л. держится обществами,
преимущественно в глубоких местах, поросших растениями. Осторожен и
довольно сообразителен. Нерест происходит на мелких местах, поросших
растениями, и совершается с громким плеском. У самца в это время на теле
образуются многочисленные мелкие тупоконические бугорки, сначала белого,
потом янтарно-желтого цвета. Время нереста в средней и сев. России не
ранее первых чисел мая, на Юге с середины апреля; ход Л. в Волгу со
взморья начинается еще в феврале под льдом, а валовой ход бывает около
середины апреля. Число яиц около 140000 (у самок средней величины).
Зимуют Л. в глубоких местах; живущие у устьев Волги частью зимуют в
море, частью входят в реку. Мясо Л. ценно и он составляет предмет
важного промысла; в Каспийском море, вместе с низовьями Волги и Урала, а
отчасти и Куры и Терека, ежегодно ловится около 20 миллионов штук. Ловят
Л. неводами и другими сетями, на удочку и бьют острогой.
Н. Книпович.