Линкольн Авраам (Lincoln) - 16-й президент Соед. Штатов, потомок
поселенцевпуритан, род. в Кентукки в 1809 г., в 1817 г. переселился с
отцом в Индиану, тогда еще почти незаселенную, а в 1830 г. - еще далее в
глубь запада, в Иллинойс. Молодой Л. жил в это время обычной жизнью
детей пионеров: он с ранних лет помогал отцу при постройке дома, в
полевых работах, в рубке леса и в охоте. Обладая большой физической
силой, чисто американской энергией, находчивостью в опасности и
деловитостью, он был то земледельцем, то дровосеком, то охотником, то
странствующим агентом торговой компании, то служащим в почтовой конторе,
то лодочником. В 1832 г. он принял участие, в качестве добровольца, в
экспедиции, организованной против Черного Сокола - индейского вождя,
тревожившего белых поселенцев своими набегами; тут он был выбран в
капитаны. Позже он пытался организовать собственное торговое дело, но
обанкротился и стал готовиться к званию адвоката, неутомимо работая над
пополнением своего скудного школьного образования. В 1836 г. Л. сдал
экзамен на адвоката; еще раньше он был избран в законодательное собрание
штата Иллинойс. Он мастерски владел народным языком; своей речью, полной
юмора, метких сравнений, библейских образов, он всегда умел расположить
своих слушателей в свою пользу. Ему помогала и репутация неподкупной
честности. Во время своих странствований по торговым делам, он имел
случай познакомиться с рабством и возненавидел его; вместе с тем,
однако, он находил, что "распространение враждебных рабству теорий (в
той форме, в которой они возникли в то время) ведет более к усилению зла
рабства, чем к его совершенному искоренению. Конгресс Соединенных
Штатов, по букве и смыслу конституции, не вправе вмешиваться в вопрос о
невольничестве отдельных штатов Союза". Этот взгляд, отделявший Л. от
аболиционистов, толкнул его в ряды вигов, боровшихся с рабством на почве
частных, хотя и довольно важных вопросов: о рабстве в округе Колумбия, о
присоединении того или иного рабовладельческого или свободного штата к
союзу (Техас), об отмене Миссурийского компромисса. С 1846 по 1848 г. Л.
был членом конгресса; в 1854 г. он был снова избран в конгресс. Партия
вигов в это время распалась; Л. был одним из видных организаторов новой
республиканской партии. В 1856 г. Л. боролся с Дугласом за место
сенатора от Иллинойса, но не был избран; в том же году он был выставлен
кандидатом в вице-президентство, но на выборах восторжествовала
демократическая партия. В 1858 г. Л. произнес ставшую весьма популярной
речь о "Раздоре в доме", где доказывал, что рабство является источником
такого раздора в Соединенных Штатах и послужит гибелью Союзу, если не
будет отменено; борьба с ним необходима, но прямое вмешательство Союза в
дела отдельных штатов было бы все-таки неконституционно. Тем не менее
косвенные меры, за которые стоял Л., были настолько опасны для
рабовладельцев, что рабовладельческие штаты смотрели на возможное
возвышение Л. как на тяжелый удар. В мае 1860 г. республиканский конвент
в Чикого избрал Л. кандидатом на президентство, а в ноябре того же года
он был выбран в президенты. Немедленно Южные Штаты, на конвенте в
Чарльстоуне, постановили отложиться от Союза. Президент республики,
демократ Буханан, признал это отделение законным. Когда 4 марта 1861 г.
Л. вступил в отправление своих обязанностей, положение дел было очень
трудное. Южные Штаты успели организоваться, выработать конституцию и
подготовиться к войне; казначейство Союза и его арсенал были пусты, по
вине Буханана. В своей вступительной речи Л. заявил, что он по-прежнему
не признает за Союзом права вмешиваться в решение вопроса о рабстве в
отдельных штатах; но, говорил он, "я смотрю на Союз, согласно с
конституцией, как на неделимое целое и буду добросовестно исполнять во
всех штатах законы Союза". Эта примирительная речь не привела к цели.
Южные Штаты начали войну. Во время войны Л. обнаружил громадную энергию
и административный талант, чем и обессмертил свое имя. Сначала он не
хотел смотреть на войну как на борьбу против рабства и даже лишил власти
генерала Фримонта, самовольно провозгласившего освобождение рабов в
Миссури. Но уже 22 сентября 1862 г. стесненное положение Союза принудило
его признать всех рабов на территории Союза свободными; этим он привлек
массу негров в ряды сражающихся. В 1864 году он был вторично избран
президентом республики. 9 апреля 1865 г. закончилась война, а 14 апреля
Л. был убит в театре в Вашингтоне, выстрелом из пистолета, бывшим
актером Бутом (Booth). Из ложи президента Бут соскочил на сцену,
закричал: "Свобода! Юг отмщен!" и скрылся. Через несколько времени он
был убит солдатами при аресте. Утром 15 апреля Л. скончался. Смерть его
вызвала взрыв негодования и горя по всей стране; Л., отличавшийся
безупречной чистотой характера и замечательной личной
привлекательностью, был, несомненно, самым популярным человеком в
Соединенных Штатах. В 1876 г. в Вашингтоне воздвигнута, по подписке,
статуя в честь Л.; другая статуя - в Чикого. Старший сын Л., Роберт Тодд
Л., род. в 1843 г., принимал участие в войне, служа капитаном в армии
Гранта; в 1881 - 85 гг. был военным министром, в 1889 - 93 гг. -
посланником в Англии.