Мечеть (старинно-русск. мизиит, из арабск, mizdzid, "дом молитвы") -
храм или молитвенный дом у мусульман. Так называются преимущественно
небольшие храмы, сделанные главным образом из дерева, украшенные не
более как одним минаретом и предназначенные для обычных молитв по
будням. Большие храмы, где богослужения происходят по пятницам и вообще
праздничным дням, а в Турции правоверные приносят свои общественные
молитвы Аллаху за падишаха, называются джами или куллийет. При каждой М.
два или более минарета, с балкончиком и с полулуниями на шпицах, с
которых муэзины пять раз на день призывают правоверных к молитве. По
большим праздникам и в дни общественных торжеств минареты освещаются
лампами, откуда и самое название (минарет - маяк или световая башня). М.
строятся обыкновенно четырехугольником и имеют свинцовые крыши и купола.
Снаружи они окружаются стенами, проходы через которые охраняются цепями
и делаются такими низкими, что проходить можно только нагнувшись. Стены
внутри М. окрашиваются в белый цвет; единственными их украшениями служат
арабески и религиознонравственные изречения из Корана. Изображений нет
никаких. Пол М. покрыт циновками и коврами; нет ни столов, ни скамей или
какого-нибудь другого сиденья. В юго-восточной части М. устраивается
кафедра для имама, а в том направлении, где лежит Мекка, находится
богатоукрашенный шкаф (Кебла или Киблах), в котором хранится один или
несколько коранов. При больших М. почти всегда устраиваются общественные
школы (медрессе), больницы, столовые для бедных. Средства на все это
доставляются пожертвованиями и доходами с земель. Первые мусульманские
завоеватели - арабы и турки, - лишь только захватывали в свою власть
какойнибудь город, непременно отводили место для постройки мечетей или
же обращали в М. христианские храмы, выбирая из них выдающиеся
величественной и красивой постройкой. В особенности много храмов
обращено в М. в Константинополе, после взятия его Магометом II.