Миндаль (Prunus Amygdalus Baill., Amygdalus communis L.) - средней
величины дерево, от 6 до 6 м высоты, без колючек; листья ланцетные,
заостренные, черешчатые, с железками или (у горького М.) без железок на
черешках. Цветы на коротких ножках, цветоложе колокольчатое, чашелистики
удлиненно яйцевидные, тупые, снаружи буровато-красноватые, по краям
волосатые; лепестки обратно яйцевидные, слегка выемчатые по краям, вдвое
длиннее тычинок, белые или белорозовые; завязь и нижняя часть длинного
столбика ворсинчатые; плод костянка от 4 до 6 см длиной и приблизительно
в 2,5 шириной; околоплодник состоит из кожистого, волокнистого
наружеплодника, покрытого бархатистыми серо-зеленоватыми волокнами и
нутреплодника в виде жесткой или ломкой косточки, снабженной глубокими
ямочками; в этой косточке лежит 1 или редко 2 семени; они снабжены
довольно плотной кожурой коричневого цвета, яйцевидной формы и
заострены. В их тканях больше всего жирного масла, а именно до 50 % - в
сладких и до 44 % - в горьких М., кроме того сахар (6 %) и камедь (3 %).
В горьких заключается еще горький на вкус амигдалин, переходящий при
нагревании частично в масло горьких М. и в синильную кислоту. Цветет
ранней весной, в Тифлисе, напр.; нередко в феврале или марте, а южнее
даже в январе. Отечество - Закавказье, Малая Азия, Северная Африка.
Разводится преимущественно в странах Средиземноморья, у нас за Кавказом
и на южном берегу Крыма.
А. Б.