Ниневия (Ninua, от nawah = селиться) - столица ассирийского царства,
вступившая в эту роль, кажется, с XIV в. до Р. Хр., опередив древний г.
Ассур. Древнейшее упоминание ее - в надписях Иудеи; самая древняя
надпись, найденная здесь - царя Дунги, составленная по-семитически. Как
важный торговый пункт на пересечении путей с Ю на С и от Средиземного
моря к Персидскому заливу, Н. скоро достигла благосостояния, а как
стратегический пункт, защищенный с З Тигром, с В Забом и горами и
отдаленный от враждебного Вавилона, Н. еще в древние времена часто
служила резиденцией. Расположена была на лев. берегу Тигра, против
Мосула, где теперь холмы Куюнджик и Небби-Юнус ( = пророк Иона). От
Древнего периода сохранилось сравнительно немного. Ассурназирпал (885 -
860) перенес резиденцию в. Калах и только со времен Синахериба
начинается блестящий период Н., как столицы мира. Царь, унизивший
Вавилон, старался, чтобы Н. заняла его место, и делал все возможное для
украшения города. Ему принадлежит так наз. Юго-зап. куюнджикский дворец,
раскопанный Лэйярдом в сороковых годах. Он перестроен Ассурбанипалом,
который воздвиг для себя другой, сев. дворец, над раскопками которого
трудились Рассам, Лофтус и Плэс. И там, и тут нашли много глиняных
дощечек так наз. "Ассурбанипаловой библиотеки". Был дворец, воздвигнутый
Ассаргаддоном, и на холме Небби Юнус, но правильных раскопок производить
здесь нельзя: туземцы считают холм могилой пророка Ионы. В городе было
много храмов; главной богиней-покровительницей считалась Истар.
Разрушена Н. мидянами, в союзе с Набополассаром. в 607 г. С этих пор Н.
исчезает с лица земли и была даже забыта. Когда Ксенофонт проходил мимо
ее развалин, он не знал, что это за город; ее имя не упоминается и во
времена римлян, основавших здесь военную колонию. В цветущий период Н.
население ее имело репутацию распущенности. Имя ее было синонимом
громадности. У пророка Ионы Н. называется имеющей три дня пути; это
понятно, если вспомнить, что часто ее предместья и соседние придворные
города Калах и Хорсабад (Дур-Саргон) считались за одно целое.
Существовало мнение, что они были ограждены общей стеной. См. Layard,
"Discoveries in the ruins of Niniveh. N. and its remains".
Б. Т.