Ной - десятый и последний из допотопных патриархов, вмещавших в своей
жизни целые эпохи жизни первобытного человечества. Сын Ламеха, Н. жил в
то время, когда человечество подверглось всеобщему развращению и
заслуженный им гнев Божий выразился в решении погубить весь род
человеческий потопом. Среди всеобщего развращения Н. сохранил свою
праведность, вследствие чего и сделался родоначальником послепотопного
человечества. Интерес его жизни главным образом связывается с историей
всемирного потопа. После потопа Н., по словам Библии, прожил еще 350
лет, что, вместе с летами его допотопной жизни, составляет 950 лет.
Через своих сыновей Сима, Хама и Иафета он сделался родоначальником рас,
ведущих свое название от этих его сыновей (семиты, хамиты и Иафиты или
арийцы). По случаю прекращения потопа бог заключил с Н. завет, т. е.
договор о взаимоотношениях, выразившийся в так наз. Ноевых заповедях,
которые представляют свод первичных постановлений касательно условий
правильного общежития. Одним из главных положений этих заповедей
(которых Иудеи впоследствии насчитывали семь) было запрещение
человекоубийства, под угрозой наказания смертью: "кто прольет кровь
человека, того кровь прольется рукою человека" (кн. Бытия, IX, 6).
История Н. излагается в книге Бытия, гл. VI - IX.