Осташков - уездн. г. Тверской губ., на полуострове в южн. части оз.
Селигера. Климат сырой, холодный и нездоровый; за 49 лет (1830 - 78)
число смертей в О. превышает число рождений на 1152. Не смотря на это,
число жителей О. растет: в 1783 г. их было 6393, в 1851 г. - 9270, в
1896 г. - 12158 (6167 мжч. и 5991 жнщ.). Общественная жизнь в О.
сравнительно высоко развита: многие общественные учреждения основаны
здесь ранее, чем в каком-либо другом уездном городе России.
Воспитательный дом (1773), после столичных самый старый в России,
богадельня (1735), городское училище (1772), духовное училище (1751),
общественный банк Савина (1819), запасной хлебный магазин (1805),
вольная пожарная команда (1843), городская больница (1800), городская
публичная библиотека (1833), с 12000 тт., городской общественный театр
(1805). Значительная часть города вымощена еще в 1830 г. 2 общественных
сада, бульвар. Домов каменных 316, деревянных 1427, церквей православных
3, монастыри мужской и женский. Фабрик и заводов в 1895 г. 30, с 612
рабочими и производством на 1461000 руб., в том числе 20 кожевенных зав.
Из ремесел и кустарных производств развиты кузнечество (земледельческие
орудия), шитье сапог - "осташей" из конины, для чернорабочих и
рыболовов, сапожничество (до 460 тыс. пар), выделка рыболовных сетей,
лодочное производство. Рыболовством в оз. Селигере занято до 280
мещанских семей. Торговых заведений 437. Пароходство по оз. Селигеру. В
1895 г. город имел доходов 25911 руб., израсходовал 20998 руб., в том
числе на школьное дело 6189 руб.
История. Время возникновения О. в точности неизвестно. Под 1500 г.
упоминается Тимофеевская слобода дер. Осташевской. С 1587 г. в О. были
свои собственные воеводы. В этом же году жители О. возвели небольшое
укрепление, сильно пострадавшее в Смутное время. В 1651-1653 гг. в О.
построена новая крепость, сгоревшая в 1676 г., скоро возобновленная
вновь сгоревшая в 1711 г. и с тех пор не возобновлявшееся; О. стал
называться слободой. В 1770 г. О. возведен на степень города и город
приписан к Новгородской губ., а в 1775 г. - к Тверскому наместничеству.
Ср. В. Покровский, "Историко-стастистическое описание г. О." (Тверь,
1880).
Д.Р.