Революция - от лат. revolutio (движение, обращение, круговращение). В
таком смысле это слово употреблялось в средневековой латыни; сочинение
Коперника об обращении небесных тел носит название: "De revolutionibus
orbium caelestium". В политике и истории - первоначально во Франции,
потом повсеместно, - это слово приняло совершенно иной смысл, в
особенности со времени французской Р. 1789 г., хотя употреблялось и
задолго до нее (напр. у Монтескье: "во Франции Р. совершаются каждое
десятилетие"). Им обозначается полный и притом если не внезапный, то, по
крайней мере, весьма быстрый переворот во всем государственном и
общественном строе страны, обыкновенно сопровождаемый вооруженной
борьбой. Последнее, однако, не признается безусловно необходимым; так,
переворот в Англии, совершившийся в 1688 г., признается всеми за Р.,
хотя он не сопровождался кровопролитием. Р. в собственном смысле слова
происходит всегда вследствие движения, охватившего широкие круги народа,
и состоит в том, что политическая власть переходит из рук одного
общественного класса в руки другого. Революцией можно считать и захват
власти несколькими лицами или одним лицом (так наз. государственный
переворот), если он влечет за собой решительную перемену в
правительственной системе и в общественных отношениях; таким был, напр.,
государственный переворот, произведенный Наполеоном III. Так назыв.
дворцовые Р.
- т. е. захват власти каким-либо высокопоставленным лицом, отнимающим
ее от другого лица, при помощи интриги или заговора лиц, принадлежащих к
правящему классу, - не составляет Р. в точном смысле этого слова. Как бы
быстра и внезапна, по-видимому, ни была P., в действительности она
всегда подготовляется десятилетиями, даже столетиями, и совершается
только тогда, когда государственные формы не изменяются в соответствии с
изменением экономических и иных общественных отношений и вновь
усилившиеся общественные классы не пользуются правами, соответственными
его положению. Революции противоположна эволюция, т. е. процесс
постепенного общественного развития, в котором права развиваются
параллельно с отношениями. По аналогии, революцией называют иногда
всякий крупный общественный переворот, хотя бы совершившийся без
внезапного взрыва, без кровавой борьбы, без быстрой смены правительства;
так, Тойнби (см. Industrial revolution in England", русский перевод, М.
1898) говорит о развитии Англии в XVIII - XIX в., как о "промышленной
Р.", хотя все общественные изменения происходили медленно и постепенно.
Очень часто говорят также о Р. в идеях, в умах, в литературе, в науке
(Дарвин произвел Р. в биологии, Кант - Р. в философии и т. п.).
В. В - в.