Сайгак (Antilope saiga, самец - сайгак или маргач, самка - сайга) -
из сем. Антилоп, предмет значительного промысла в Киргизских степях,
преимущественно у Аральского моря. С. добываются, в наибольшем
количестве, летом, в самый зной, когда они изнемогают в борьбе с
мучащими их насекомыми - мошками, оводами и, особенно, личинками оводов,
развивающимися у них под кожей; не находя себе покоя, С. приходят в
исступление и либо, как бешеные, мечутся по степи, либо же, как шальные,
стоят на одном месте и роют копытами ямы (кобла), при чем то ложатся в
них, пряча нос под передние ноги, то вскакивают и на месте же барабанят
ногами; в такие часы, когда С. "кобятся", они утрачивают обычную
осторожность и охотники подкрадываются к ним на выстрел. Пасущихся С.
охотникикиргизы нагоняют на своих товарищей, залегших с винтовками,
преимущественно у водопоев, или на пучки заостренного камыша, вбитые в
тропы, по которым С. спускаются к водопою, затем подкарауливают их на
тропах, на переправах через реки, загоняют в ямы и на скользкий лед, на
котором С. не могут бежать. Иногда затравливают С. каратетинскими
борзыми собаками (тазы), отличающимися выдающеюся резвостью; на такую
охоту охотники выезжают по двое, каждые с парою борзых на своре; заметив
С., один из охотников заезжает вперед стада, а другой едет верст за 5-8;
первый охотник пускает собак и гонит животных по направлению ко второму
охотнику, который, выждав на себя С., пускает, в свою очередь, своих
собак и те уже более легко настигают утомленных первою гоньбою животных.
Изредка охотятся на С. с беркутом. Киргизы выслеживают иногда беременных
самок и, после родов, ловят неокрепших еще детенышей; последние легко
выкармливаются домашнею козою и ручнеют. Мясо С. составляет лакомое
блюдо кочевника, рога являются пенным продуктом денежного обмена, а кожа
- лучшим материалом для выделки дох (ергаков). Рога молодого С. -
совершенно желтые, с черными концами, гладкие, блестящие - ценятся на
месте 4-5 руб. за пару; рога старого С. - серо-желтые, матовые, с
продольными трещинами - 2 - 2 1/2 руб. за пару. Шерсть С. коротка и
груба, идет на разные домашние изделия. Сайгачий промысел, еще недавно
сильно упавший, в последнее время принимает все более широкие размеры,
причем количество вывозимых рогов достигло за 1894 - 96 г. десятков
тысяч. Главные трудности этого промысла заключаются в том, что он
производится во время сильных жаров, вследствие чего промышленникам
приходится возить с собою соль и кадки и на месте же охоты солить
добытых животных. В Европ. России охота на С. воспрещается с 1 марта по
15 июля. См. "Промысловые охоты 1 киргизов" ("Охотн. Газета", 1897, №
31); Н. Коратов, "О каратегинских борзых" (там же, № 47); Я. Полферов,
"Охота в Тургайской обл." (Оренбург, 1896); А. Силантьев, "Обзор
промысловых охот в России" (СПб., 1898); И. Железнов, "Сайгачники"
("Отеч. Записки", 1857).
С. Б.