Саксаул (Haloxylon Ammodendron Bge) - древесная порода, чрезвычайно
характерная для песков и солончаков Туркестанского края, от Зайсана до
Персии. Встречается также и в Монголии. Ствол его, ветвистый и сильно
искривленный, бывает обыкновенно 5-8, редко до 10 фт. вышины. Его сучья
покрыты тонкими длинными зелеными веточками, заменяющими листья.
Последние низведены до небольших чешуек, срастающихся во влагалища.
Цветы мелкие, незаметные, сидят в пазухах этих чешуек; они состоят из
пяти свободных листочков околоцветника, пяти тычинок и одного пестика с
2-5 рыльцами. В завязи одна семяпочка, которая развивается в семя с
спиральнозавитым зародышем. С. образует большие заросли на песчаных
пространствах Туркестана. Его древесина чрезвычайно твердая, но хрупкая,
не годится на поделки, но дает очень хорошее топливо. Поэтому он играет.
большую роль в жизни туземного населения. Кроме того он имеет большое
значение для края, так как, вместе с немногими другими древесными
породами, образует целые леса на песчаных холмах и таким путем скрепляет
их. Усиленное истребление С. в последнее время (напр. в Закаспийской
области при постройки железной дороги) вызвало сильное развитие сыпучих
песков, надвигающихся и засыпающих культурные оазисы. С. растет весьма
медленно и, будучи раз вырублен, возобновляется с большим трудом. В
Афганистане, Персии, северной Африке и Испании есть другие виды С.
(Haloxylon), но они не имеют большого значения.
С. К.