Самарский уезд лежит в сев. зап. части губернии. Площадь у.
разделяется р. Самарой почти на две равные части: сев. и южн., при чем
эта раздельная черта служит также границею и двух различных, по своему
орографическому значению, половин. По правую сторону р. Самары местность
холмистая и пересекается возвышенностями, сопровождающими правые берега
pp. Самары, Кинеля и Сока, тогда как по левую - она имеет смешанный
характер и служит как бы переходной ступенью к степной полосе; только в
некоторых местах (в Дубово-Уметской вол.) пересекается разветвлениями С.
гряды. Долинами рек и ручьев определяется и направление горных кряжей и
их разветвлений. Главнейший из этих кряжей тянется по правую сторону р.
Сока и называется Сокскими горами, тянущимися в виде округленных бугров
с пологими откосами от самых вершин реки до впадения в Волгу, где они
заканчиваются против С. Луки Царевым курганом. В связи с этой грядой в
треугольнике, образуемом направлением течения трех рек: Сока, Кинеля и
Самары, тянется другая возвышенность - Сокольи горы, заканчивающиеся в 2
вер. выше р. Самары скалой Вислым камнем, состоящим из известняка и
серого ноздреватого песчаника; третья Самарская гряда тянется по прав.
сторону р. Самары и параллельно с ней по правому берегу р. Кинеля -
Кинельская гряда. Наибольшая высота площади в сев. части у. равняется
683 фт. (с. Сырейка), в южн. - 414 фт. (с. Воскресенское). Все горные
возвышенности по своему геогностическому характеру и пластическому
очертанию весьма сходны между собой. Горная порода в них - юрский
известняк, во многих местах обнаженные, местами лежащий под мергелем; в
пластах их заключаются гипсовые толщи. Геологический состав почвы С. у.
носит на себе характер высохшего дна Арало-Каспийского моря, особенно
южн. его части, где солончаковые и песчаные пространства, а также, до
сих пор находимые в земле, морские раковины, служат живыми
доисторическими свидетелями ее происхождения. Площадь уезда имеет общее
склонение на запад, что ясно обозначается и падение рек, протекающих по
уезду. У. весьма мало орошен текучими водами. Волга течет в пределах у.
только по зап. его окраине, на протяжении 133 вер. Все реки скверной
части уезда (Самара с Кинедем и Сок с Кандурчей) отличаются
многоводностью, что поддерживается, главным образом, искусственными
средствами: плотинами, запрудами и т. п., без чего в летнее время реки
эти потеряли бы всякое значение. Из притоков Волги в южн. части у.
протекают pp.: Моча, Безенчуг и Чагра, в летнее время весьма
мелководные. Большинство озер С. у. расположены вблизи Волги, В южн.
части его находится большое оз. Башкирское с другим озером болотом
Майтугой, растущие среди последнего камыши служат материалом для плетней
и топливом, а распространяющиеся из него миазмы - источником лихорадок.
Вся площадь С. у. покрыта слоем суглинистого чернозема, достигающего в
южн. части до 11/2-2 арш. глуб., в сев. утончающегося до 1/2 и даже 1/4
арш.; подпочва глинистая, местами песчано-глинистая. На гористых местах
(в вол. Липовской, Каменской, Петропавловской) чернозем, смываемый
дождевой водой, почти совершенно отсутствует и заменяется красной
глиной. Характеристической особенностью сев. части у. служит
существование лиственных и хвойных лесов, граница которых в последнее
время отодвигается все далее на С; в южн. части, наоборот, замечается
совершенное отсутствие леса и только по лев. берегу Волги тянутся узкой
полосой породы лиственного леса: дуба, клена, липы, ивы и др. С. стал
заселяться главным образом с XVIII ст. Колонизация его еще не
закончилась и в настоящее время. Когда в 1847 - 50 гг. ставропольские
калмыки, составлявшие особый иррегулярный казачий полк, переведены были
на Оренбургскую линию, на пустующие земли были поселены малоимущие
дворяне, в числе 120 семей; затем в 1858-65 гг. из Германии сюда
переселились, по приглашению правительства, немцы (менониты). С 1878 по
1885 г. в уезде образовалось 7 новых деревень из отставных нижних чинов
и переселенцев из Киевской губ. Жители в уезде 265691 (128766 мжч. и
136975 жнщ.); крестьяне составляют 70% общего числа населения.
Крестьянских дворов 37408, размещенных по 352 селениям, из которых
собственно сел с церквами 79. Русских селений 314, немецких 24,
эстонских 5, татарских 9. По этнографическому составу население очень
пестро: великороссы составляют 81,1%, малороссы - 3,3, немцы - 3,5,
эстонцы - 0,8, чуваши - 4,3, татары - 7%. Многочисленная группа
мордовского населения совершенно ассимилировалась с русским и потому не
может быть выделена. Площадь у. равняется 1315822 дес., в том числи
удобной земли 1192347 десятин. Частным владельцам принадлежит 224619
дес., казне 75097 дес., удельн. ведом. 402590 дес., городскому общ. 8126
дес., крестьянам 481915 дес. Главное занятие жителей - земледелие. Из
32915 надельных домохозяев самостоятельно занимаются земледелием 25725;
бесхозяйные дворы составляют 8,5%. В среднем земли приходится по 6, 5
дес. на ревизскую душу, по 4,5 дес. на наличную. Усадебной, выгонной и
пастбищной частновладельческой земли числится 166362 дес., луговой 31006
дес., лесной 27250 дес.; усадебной и пахотной крестьянской земли 381549
дес., сенокосной 48752 дес., выгонной 42407, лесной 17107 дес.
Крестьянами арендуется вненадельной земли 200389 дес. и на 388822 р.
покосов и пастбищ. Трехпольная система хозяйства обнимает 75% всей
пахотной площади, однопольная 15,3, четырехпольная 5, 9, двухпольная
3,5%. Рожью засевается до 100 тыс. десятин; средний урожай ее сам 5 - 6;
пшеница (русская и перерод) высевается больше в южн. части у., где она
составляет главный предмет хлебной торговли; в сев. части у.
господствующими культурными злаками в яровом поле служат овес, греча,
полба, ячмень, лен и конопля. Рабочего скота 85114 год., коров 51263,
овец 215976, свиней 20342. Внеземледельческими промыслами занимаются
8535 чел., отхожими - 1085 человек. Наибольшее число промышленников -
сапожники, портные, шерстобиты, бондари и кузнецы. Всех
торгово-промышленных заведений, принадлежащих крестьянам, 1089, частным
лицам - 192; из них водяных и ветряных мельниц 767, паровых механических
7, фабрик и заводов 84, чайных лавок 17, винных 68. Дачных помещений 69.
Начальных сельских одноклассных училищ 73, двуклассных 5, школ мин. нар.
просв. 9, школ грамоты 129. Кроме того 3 низшие профессиональные школы:
садоводства и огородничества, ремесленная и сельскохозяйственная.
Учащихся всего 8345 (об. пол.). Больниц 4, с 85 кроватями. Амбулаторий
7, врачей 10, фельдшеров 28, фельдшериц акушерок 16; Земский сбор
составлял в 1856 г. 362344 р. (с земель 153 т. р., с
торгово-промышленных завод. 64 т.); расходы - 360032 р., в том числе на
земское управление 30 тыс. р., на школы 58 тыс., на медиц. часть 52
тыс., на уплату долгов 118 тыс. руб.
И. Кр.