Свиристель(Ampelis garrulus) - красивая певчая птица, ростом немного
меньше скворца, из сем. свиристелевых (Аmpelidae), близкого к мухоловкам
гнездящаяся в северной части лесной полосы Старого и Нового Света. От
мухоловок отличается коническим, при основании сжатым сверху вниз,
клювом с маловыпуклым надклювьем, затем - очень коротким первым (из 10)
маховым пером и расширенными, в виде ярко окрашенных пластинок, голыми
кончиками стержней второстепенных маховых и рулевых перьев. Ноздри
прикрыты щетинистыми перышками. Хвост короткий, усеченный. Крупные
мягкие перья на голове образуют хохол. Общая окраска С. рыжевато-бурая,
местами переходящая в винный цвет, местами в серый. Горло и черта над
глазом черные. Вершина черных рулевых перьев - желтая. Крыло с белым
зеркальцем. Пластинчатые расширения стержней перьев яркого
кораллово-красного цвета. Сравнительно крупные гнезда, помещающиеся на
ветвях елей и сосен, вьются из еловых веточек, оленьего мха и лишаев и
выстилаются перьями. Кладка (в конце мая и в июне) из 5 обыкновенно
зеленоватых яиц с темными крапинками. Осенью С. собираются в стаи, а
зимой перекочевывают к югу. В средн. Европе С. проводят время с конца
ноября до начала марта. Зимой С. питаются различными ягодами и плодами
(рябиной, можевельником, шиповником и т. п.); летом почти исключительно
насекомыми, которых ловят, как мухоловки.
Ю. Вагнер.