Семенов (Петр Петрович, род. в 1827 г.) - госуд. деятель и ученый;
происходит из дворян Рязанской губ. До 15 лет воспитывался в деревне,
развиваясь самостоятельно, с помощью книг родовой библиотеки; затем
поступил в школу гвардейских подпрапорщиков и юнкеров, а по окончании
курса сделался вольнослушателем в СПб. унив. на физико-математическом
факультете по отделу естественных наук. Выдержав экзамен на степень
кандидата, в 1849 г. был избран в члены Имп. русского географич.
общества и с этого времени принимает постоянно самое деятельное участие
в трудах общества, как секретарь отделения физической географии, потом
как председатель того же отделения и, наконец, как вицепредседатель
общества (с 1873 г.). В 1851 г. совершил поездку в бассейны рек Оки и
Дона, результатом которой было исследование: "Придонская флора в ее
отношениях с географическим распределением растений в Европ. России".
Этот труд доставил ему степень магистра ботаники. В 1852 г. С.
отправился за границу и 3 года слушал лекции в берлинском унив. Тогда же
он напечатал "Ueber die Fossilien der Schlesischen Kohlenkalkes", в
трудах германского геологического общ. Время, остававшееся от кабинетных
занятий, было посвящено им многочисленным научным поездкам по Германии,
Швейцарии, Тиролю и Италии. Издав в 1856 г. первый том перевода
"Землеведения Азии" K. Риттера, с дополнениями, равными по объему самому
оригиналу, С. предпринял, по поручение географич. общ., экспедицию для
исследования горной системы Тянь-Шаня, являвшейся тогда местностью
недоступной для европейцев. В течение двух лет С. Посетил Алтай,
Тарбагатай, Семиреченский и Заилийский Алатау, оз. Иссык-Куль, первым из
европейских путешественников проник в Тянь-Шань и первый посетил
высочайшую горную группу - Хан-Тенгри. В это время им были собраны
богатые коллекции по естественной истории и геологии страны.
Предварительный отчет о путешествии его был помещен в "Вестнике Имп.
Русс. Геогр. Общества" за 1858 г., а затем в 1867 г. краткий обзор
результатов путешествия появился в "Записках Имп. Русс. Геогр. Общ. " и
в "Peterm. Mittheil.". Другие материалы были использованы при
составлении дополнения ко II т. "Азии Риттера и "Географо-статист.
словаря Росс. империи", изданных географ, обществом, под ближайшим
руководством и при деятельном сотрудничестве С. В 1858 г. С. был
приглашен принять участие в занятиях по крестьянскому делу, а в 1859 г.
сделан членом экспертом "Редакционных комиссий" и заведующим их делами.
Как один из ближайших сотрудников Я. И. Ростовцева, он принимал
деятельное участие во всех трудах по освобождению крестьян и составлению
Положений 19 февр. 1861 г. В 1864 г., в сотрудничестве с В. И. Мелдером,
С. напечатал геологическое исследование о переходных пластах между
девонской и каменноугольной системами в Средней России в "Bulletin de
l'Acad. Imper. des Sciences". В 1864 г. назначен директором центр,
статист, комитета, которым пробыл 16 лет, а в 1875 г. - председателем
стат. совета, во главе которого стоял до 1897 г. За это время им
устроена правильная система официальной статистики и произведен ряд
работ по статистике (напр. "Статистика поземельной собственности в
России" и ряд докладов на международных статистических конгрессах). В
1882 г. назначен сенатором 2-го (крестьянского) дпт. правит... сената. В
1873 г. избран почетным членом академии наук. Собрав богатейшую
коллекцию картин фламандских и голландских художников XVI и XVII в.,
вторую по полноте в Европе, С. издал обширный труд: "Этюды по истории
нидерландской живописи". В 1874 г. он избран в почетные члены академии
художеств. Участие в деятельности многих благотворительных обществ, в
качестве их председателя, дало повод к нескольким статьям С. по вопросам
благотворительности. В 1888 г. С. совершил поездку по Закаспийской обл.
и Туркестану, результатом чего были обширные энтомологические коллекции,
пополнившие его громаднейшее собрание насекомых, и статья: "Туркестан и
Закаспийский край в 1888 г." ("Известия Имп. Русс. Геогр. Общ."). Кроме
вышеупомянутых работ, С. написал целый ряд статей и очерков по разным
вопросам географии (напр. все введения к томам "Живописной России",
выходившей под его редакцией) и все статьи по географии в "Энциклопед.
Словаре", выходившем в 60-х годах. В 1893 г. он. участвовал в
составлении сборника "Сибирь, Великая сибирская ж. д. ", изданного
министерством финансов для всемирной выставки в Чикаго, и в том же году
написал статью: "Колонизационная роль России". Продолжая редактировать
издание "Азии" Ритгера, С. в 1894 и 1895 гг. выпустил два обширные тома,
составляющее громадное дополнение или в сущности совершенно новый труд
по географическому описание Забайкалья, в котором самому С. принадлежит
немалая доля. Когда же вышло в свет "Описание Амурской обл. " Г. Е.
Грум-Гржимайло, составленное по поручению министерства финансов, при чем
многие главы были написаны С. В 1895 г. был отпразднован 50-летний
юбилей Имп. русс. геогр. общ., по поводу которого С. написал "Историю
полувековой деятельности географ, общ. " (3 т.). В 1896 г. С.
организовал сибирский отдел нижегородской всеросс. выставки, а в
настоящее время состоит организатором окраинного отдела на всемирной
выставке в Париже. Первая всеобщая перепись России, совершенная в 1897
г., была подготовлена и выполнена под главным руководством С.,
напечатавшего по этому случаю статью: "Характерные выводы из первой
всеобщей переписи" ("Известия Имп. Русск. Географич. Общ.", 1897). С
1899 г. начал выходить новый обширный труд "Россия" - полное
географическое описание нашего отечества, редактируемый В. П. Семеновым
под общим руководством С. С 1897 г. С. состоит членом государственного
совета, присутствуя в департаменте законов. В честь С. названы многие
местности в Европе, Азии и Сев. Америке.
Ю. Шокальский.