Скобелев (Михаил Дмитриевич) - ген.-адъютант (1843 - 82); сначала
воспитывался дома, потом в парижском пансионе Жирарде; в 1861 г.
поступил в петербургский университет, откуда через месяц уволен,
вследствие возникших между студентами беспорядков; определился юнкером в
кавалергардский полк и в 1863 г. произведен был в корнеты. Когда
вспыхнул польск. мятеж. С. поехал в отпуск к своему отцу, находившемуся
в Польше, но на пути туда присоединился, в качестве волонтера, к одному
из наших пехотных отрядов, и все время отпуска провел в поисках и
погонях за бандами повстанцев. В 1864 г. С. переведен был в л.- гв.
гродненский гусарский полк и участвовал в экспедициях против мятежников.
Окончив курс в Николаевской акад. генерального штаба, он был назначен в
войска Туркестанского военного округа. В 1873 г., во время экспедиции в
Хиву, С. находился при отряде полковника Ломакина. В 1875 - 76 гг.
принял участие в Кокандской экспедиции, где, кроме замечательной отваги,
соединенной с благоразумною предусмотрительностью, выказал
организаторский талант и основательное знакомство с краем и с тактикою
азиатцев. В марте 1877 г. он командирован был в распоряжение
главнокомандующего армией, назначенной для действий в европ. Турции.
Новыми сослуживцами он был принят весьма недружелюбно. На молодого
34летнего генерала смотрели как на выскочку, добывшего чины и отличия
легкими победами над разным азиатским сбродом. Некоторое время С. не
получал никакого назначения; во время переправы через Дунай он состоял
при ген. Драгомирове в качестве простого добровольца, и только со 2-й
половины июля ему стали поручать командование сборными отрядами. Вскоре
взятие Ловчи и бои 30 и 31 авг. под Плевною обратили на него общее
внимание, а переход через Иметлийский перевал Балканов и бой под
Шейновым , за которым последовала сдача турец. армии Вессельпании (конец
декабря 1877 г.), утвердили за С. громкую и блестящую известность. В
Россию он вернулся, после кампании 1878 г., корпусным командиром, в чине
ген.-лейт. и в звании ген.-адъютанта. Приступив к мирным занятиям, он
повел дело воспитания вверенных ему войск в обстановке, близко
подходящей к условиям военной жизни; при этом преимущественное внимание
он обращал на практическую сторону дела, особенно на развитие
выносливости и лихости конницы. Последним и самым замечательным подвигом
С. было завоевание Ахал-теке, за которое он произведен в генералы от
инфантерии и получил орден св. Георгия 2-й ст. По возвращении из этой
экспедиции, С. провел несколько месяцев за границей. 12 янв. 1882 г. он
произнес перед офицерами, собравшимися праздновать годовщину взятия
Геок-тепе, речь, наделавшую в свое время много шума: в ней указывалось
на угнетения, претерпеваемые единоверными нам славянами. Речь эта,
имевшая резкую политическую окраску, вызвала сильное раздражение в
Германии и Австрии. Когда С., после того, был в Париже и тамошние
студенты-сербы поднесли ему, за вышеупомянутую речь, благодарственный
адрес, он отвечал им лишь несколькими словами, но крайне задорного
характера, причем еще ярче выразил свои политические идеи и указывал на
врагов славянства. Речь эта, вызвавшая целую бурю в прессе, повела к
тому, что С. был вызван из-за границы ранее окончания срока его отпуска.
В ночь на 26 июня 1882 г., С. находясь в Москве, скоропостижно умер.
Имп. Александр III, желая, чтобы военные доблести связывали войско и
флот общими памятованиями, повелел корвет "Витязь" впредь именовать
"Скобелев".