Сложноцветные (Compositae, Synanthereae) - название самого обширного
семейства растений, заключающего в себе более 11000 видов, т. е. около
1/10 всех цветковых растений. Главный отличительный признак этого
семейства состоит в том, что у него, как показывает самое название,
цветы как бы сложные, т. е. то, что в общежитии называется цветком,
представляет на самом деле целое соцветие из мелких цветочков. Эти
цветочки сидят на общем ложе, то есть расширенном конце цветоножки,
имеющем плоскую, вогнутую или выпуклую поверхность и окружены общей
обверткой, т. е. как бы общей чашечкой, состоящей из одного или
нескольких рядов прицветников. Отдельные цветочки обыкновенно очень
невелики, иногда чрезвычайно мелкие, всего в 2 - 3 мм. длиною. Они
состоят из нижней завязи, одногнездой и односемянной, на верхушке
которой прикреплен сростнолепестный венчик. У основания этого последнего
обыкновенно находят ряд волосков или щетинок, или несколько зубчиков,
или хотя бы перепончатую кайму. Эти образования соответствуют
рудиментарной чашечке. Самый венчик представляет два наиболее
распространенных типа: трубчатый, с правильным пятизубчатым отгибом, и
неправильный, так называемый язычковый, причем все пять его долей
срастаются в одну пластинку, отогнутую в одну сторону. У очень многих
растений описываемого семейства головки состоят только из трубчатых
цветочков, как, напр., у васильков, лопуха, волчеца, артишока и др., -
вообще у всего отдела Суnагеае. У других же, как одуванчика, козельца,
скорзонеры, латука, цикория и др., которых соединяют в особую группу
Ligulifloraae, все цветы язычковые. Наконец, у третьих в каждой головке
находятся цветы двоякого рода, именно по окружности язычковые, а в
центре трубчатые, как это мы видим у подсолнечника, астры, георгины,
ноготков, бархатцев, ромашки и пр. Можно упомянуть еще про третий тип
венчика, именно двугубый, в котором три доли венчика направлены в одну
сторону, а две остальные в другую. Этот тип свойствен группе мутизиевых
(Mutisieae), которые распространены главным образом в Андах Южной
Америки. Впрочем, один вид из этой группы (Gerbera Anandria
Schultz-Bip.) встречается в Восточной Сибири. Тычинок у всех С., за
редкими исключениями, пять; они прирастают своими нитями к трубке
венчика, а пыльниками срастаются в одну полую трубку, окружающую
столбик. Последний кончается двураздельным рыльцем различного
устройства. У всех цикорных (Liguliflorae) и большей части артишоковых
(Cynareae) все цветки обоеполые, т. е. заключают в себе и тычинки и
пестик. У некоторых видов из последней группы, однако, крайние цветочки
делаются бесплодными, как, напр., у василька (Centaurea). У остальных С.
краевые язычковые цветы бывают, вследствие недоразвития тычинок,
женскими, а иногда, вследствие атрофии завязи, совсем бесполыми. Средние
же трубчатые цветочки в большинстве случаев обоеполы, иногда же, от
недоразвития завязи, превращаются в мужские. Наконец, у некоторых видов,
как напр. у южноамериканского рода Leptocarpha, все краевые цветочки
бесполы, а все средние трубчатые на одних экземплярах превращаются в
мужские, а на других в женские. Опыление С. обыкновенно совершается
посредством насекомых. Пыльники трескаются продольными щелями,
открывающимися внутри пыльниковой трубки. В это время столбик скрыт еще
внутри венчика, достигая своей верхушкой лишь основания пыльников. Затем
он начинает быстро удлиняться и своим верхним концом, или особыми
волосками, одевающими его, подобно шомполу, вычищает всю внутреннюю
поверхность пыльниковой трубки и всю пыльцу выносит наружу. Здесь пыльца
прилипают к ножкам насекомых, посещающих цветы и разносится ими на
другие головки. У некоторых видов этот процесс облегчается еще сильной
раздражимостью тычиночных нитей, как напр. у василька, видов чертополоха
и пр. Когда насекомое, стремясь проникнуть к нектарию, скрывающемуся на
дне трубки венчика, прикасается хоботком к нитям тычинок, то они сильно
сокращаются; таким образом пыльниковая трубка сама быстро надвигается на
конец столбика, который и выносит пыльцу наружу. Весьма немногие виды С.
опыляются посредством ветра. Плод С. представляет так называемую
семянку, т. е. одногнездный односемянной, нерастрескивающийся орешек с
кожистой или деревянистой оболочкой. При этом те волоски или щетинки,
которые окружали основание венчика, превращаются в хохолок, служащий как
бы парашютом и позволяющий семянкам далеко разноситься по ветру. У
других же видов на конце семянки развиваются два или три шипика с
обращенными назад зубцами (как у череды, т. е. Bidens). Посредством этих
шипиков семянки прицепляются к шерсти животных или платью человека и
таким образом разносятся на далекое расстояние. Сравнительно у немногих
видов С. нет никаких особых приспособлений для разноса плодов. Семена С.
всегда без белка, с очень маслянистыми семядолями. К С. принадлежат
главным образом травянистые растения, однолетние или многолетние, реже
кустарники или деревца. Листья у них очередные, весьма редко
супротивные. С. распространены по всему земному шару, но особенно важную
роль они играют в Северной Америке. Также в средней Азии и по всей южной
Европе они обитают в значительном количестве, но по направлению к северу
число их видов значительно убывает. Многие виды С. принадлежат к важным
культурным растениям. Среди них первое место занимает подсолнечник
(Нelianthus annuus) , родом из Мексики, отличающийся самыми крупными
головками из всего семейства С. (иногда до 30 стм. в диаметре). Его
семена идут на приготовление масла, а также употребляются как лакомство.
Подсолнечник разводится в большом количестве в черноземных степных
губерниях России, в средней же России сажается только в огородах. Другой
вид этого же рода, Helianthus tuberosus, топинамбур или земляные груши,
разводится ради своих подземных клубней, которые употребляются, как
овощ. Сафлор (Carthamus tinctorius) возделывается для двоякой цели: из
семян его выжимают очень хорошее масло, а из венчиков добывают ценную
желтую краску. Мадия (Madia sativa) разводится для семян, из которых
добывается масло. В огородах разводятся из С. козелец (Tragopagon
porrifolius), скорзонер (Scorzonera hispanica), латук (Lactuca sativa),
эндивий (Cichorium endivia), цикорий (Cichorium intybus), артишоки
(Cynara scolymus), кардоны (Cynara cardunculus) и др. В цветниках:
георгины (Dahlia variabilis), астры (Aster chinensis), маргаритки
(Bellis perennis), циннии (Zinnia elegans), кореопсис (Coreopsis
tinctoria), бархатцы (Tagetes, несколько видов), ноготки (Calendula
officinalis) и нек. др. Многие виды С., вследствие горького вкуса и
ароматических веществ, употребляются в медицине, как напр. полынь
(Artemisia), один вид которой (Artemisia absinthium) дает известный
абсент, Artemisia cina дает цитварное семя, известное противоглистное
средство; Artemisia dracunculus дает известный овощ - эстрагон.
Тысячелистник (Achillaea Millefolium), ромашка (Matricaria chamomilla),
римская ромашка (Anthemis nohiгs) и арника (Arnica montana) принадлежат
к известным лечебным растениям. Персидская ромашка (Руrethrum roseum)
дает так называемый персидский или далматский порошок, получающийся от
растирания в мелкий порошок цветочков и употребляющийся от насекомых. С.
Коржинский.