Стефенсон (Джордж Stephenson, 1781-1848)- главный изобретатель
железных дорог, был сначала простым рабочим, затем возвысился до
директора каменноугольных копей лорда Ревонсворта, построил первый
локомотив в 1814 г., в 1824 г. устроил машиностроительный завод; по его
предложению и указаниям сооружена первая железная дорога, с
пассажирскими вагонами, между Стоктоном и Дарлингтоном. Он первый
употребил при этом гладкие рельсы и усовершенствовал их конструкцию.
Сооружением железной дороги между Ливерпулем и Манчестером он приобрел
себе незыблемую славу (1829). Приз за наилучший и наибыстрейший
локомотив для этой железной дороги, который должен был везти тяжесть
втрое больше собственного веса со скоростью 10 англ. миль в час, не
испуская дыма, получила "Ракета" С., которая тащила тяжесть в 5 раз
больше собственного веса со скоростью 14-20 англ. миль в час. Этот успех
был обеспечен соединением в "Ракете" следующих условий: 1) выпуска
отработавшего в цилиндре пара в дымовую трубу, что способствует усилению
горения огня в паровозной топке; 2) применением трубчатого котла,
изобретенного Бутсом в Англии, благодаря которому большая часть
полученной теплоты уходит на парообразование. С этого времени С.
руководил постройками важнейших железных дорог в Англии, строил для них
машины и часто, для этой же цели, был приглашаем в другие страны. см.
Smiles, "The life of George S." (нов. изд. Лонд., 1884).