Сычи - так называют вообще мелких сов, главным же образом два вида
их, относящихся к двум различным родам,. Athene noctua и Nyctala
tengmalmi. Athene noctua, С. или сирин домовой, водится в южной половине
Poccии, во всей Западной Европе до Скандинавии, а на восток от Poccии,
начиная от Кавказа и Персии через всю центральную Азию до Китая. Как
показывает название, он охотно селится возле человека на чердаках под
крышами, а также в дуплах садов и мелких рощиц. Общий тон пестрой,
характерной для сов, окраски - сверху cеpo-коричневый, снизу беловатый.
Клюв желтый. Длина 22 стм. гнездо представляет простую подстилку для яиц
из прутиков, шерсти и перьев. Охотится ночью и днем за мышами и
насекомыми реже за мелкими птицами. Род сиринов (Athene), к которому
относится около 40 видов, живущих только в восточном полушарии,
отличается неполным лицевым диском, отсутствием ушных пучков перьев и
вздутой восковицей с поперечно-овальными ноздрями. Хвоста короткий
прямой. Оперение плюсны - редкое. Оперение пальцев - щетинистое. У рода
Nyctala, 4 вида которого встречается в палеарктической области,
существуют зачаточные ушные пучки перьев и отверстие уха очень большое и
значительно превышает диаметр глаза, лицевой диск - полный, круглый,
хвост округленный; оперение плюсны и пальцев густое. N. tengmalmi, С.
обыкновенный или мохноногий - кругополярная птица, гнездящаяся в хвойных
лесах. Яйца кладет без всякой подстилки в дуплах. Питается мелкими
грызунами и птицами. Окраска взрослых птиц очень походит на окраску С.
домового. Молодые - однообразно коричневато цвета с белыми пятнами на
хвост и крыльях. Длина 24 стм. Ю. Б.