Тигр (Tigris от древнеперсидского слова tigra "стрела", сирийск.
Chiddekel, армян. Deklath, арабск. Didschle или e'-Schatt) - одна из
главных рек Передней Азии, недалеко от р. Евфрата, вместе с которым
ограничивает известную еще в древнейшие времена культурную страну
Месопотамию, и вместе с тем самая большая река Азиатской Турции, берет
начало в нескольких горных ручьях на южной окраине Таврской цепи в
Курдистане. Западный из них, называемый предпочтительно пред другими
Дидшле или Шатт, начинается к Ю от Харпуто, недалеко от большой излучины
Евфрата, протекает мимо Диарбекира, сворачивает затем на Ю и в узком
горном ущелье у Тиля (Til) принимает в себя свой правый рукав, носящий
название Бохтанчай (или Бохтан-су), который берет начало к Ю, от Вана на
Синур-даге, и в который впадает третий из истоков, Битлис-чай. Отсюда Т.
в общем держится юговост. направления, хотя и с очень большими
извилинами, а в 150 км. к С от Мосула пересекает горные отроги. В своем
течении Т. омывает древнюю Ниневию, отделяет Ассирию от Месопотамии и,
через Тетрик и Самиру, направляется к Багдаду. Здесь он приближается на
расстояние ок. 30 км. к Евфрату, с которым сообщается многочисленными, в
настоящее время по большей части уже пересохшими, каналами. Ниже Мосула
Т. принимает в себя с левой стороны два притока, носящие одно имя Заб (у
древних Забат), а ниже Багдада в него впадает Дияла (Gyndes древних). У
Корны Т., пройдя в общей сложности 1870 км., соединяет свои воды с
Евфратом, образуя вместе с ним одну реку, которая получает здесь
название Шатт-эль-Араб и несет свои воды в Персидский залив. При слиянии
обеих рек Т. оказывается многоводнее и стремительнее Евфрата. Еще у
Диарбекира Т. дает возможность для плавания, но только на "келлеках"
(надутых шкурах животных), а с Мосула он приобретает уже значительную
ширину и глубину и становится вполне судоходным, хотя плавание в
значительной степени затрудняется различными естественными и
искусственными препятствиями; после же своего соединения с Евфратом (т.
е. уже Шатт-эль-Араб) становится годным для движения даже для больших
судов, но доступ к устью затруднен песчаными отмелями; однако, вверх по
реке до самого Багдада ходят даже плоскодонные пароходы. Из притоков
соединенной реки следует назвать Керху и Карун. Прежде берега Т.
представляли богатую, густо населенную страну с высоко развитой
культурой и цивилизацией; здесь в разное время процветали Амида
(Диарбекир), Безабде, Ниневия, Опис, Селевкия, Ктесифон. Теперь берега
Т. пустынны и бедны; за исключением Диар6екира, Мосула и Багдада на них
нет ни одного хоть сколько-нибудь значительного населенного пункта. В
Священном Писании, в книге Бытия, Т., под именем Хиддекель (Chiddekel
или Hiddekel), упоминается как одна из четырех рек, орошавших рай Адама
и Евы. Ассирияне называли Т. Идиглат или Диглат, и следы этого имени
уцелели еще теперь в арабском имени Т. "Диджлет"; древние персы из
Диглат сделали Тигра (tigra - стрела), а отсюда у греков и римлян
получился TigrhV и Tigris.