Топливо. - В жизни людей произошли, без сомнения, крупнейшие
изменения с открытием горения Т. и с пониманием его применений. Этим
путем не только получалось орудие против хищных зверей, которые боятся
огня, но и значительно расширялась область распространения людей,
благодаря увеличению количества веществ, пригодных для питания, и
возможности жить в местностях, не обладающих благами тропических стран.
Т., как одежда и жилье, становится неизбежным предметом общей
потребности и первым удалением от природной или животной простоты жизни.
Т. во все века, доныне и еще долго впереди, было и будет одним из
важнейших средств для обладания природою, потому что содержит в себе
скрытый или химически связанный запас мировой энергии. Оно не только
прямо служит для получения тепла и для многих производств (добывание
железа и других металлов, производство глиняных, стеклянных и т. п.
изделий), но косвенно составляет, с XIX в., главнейший источник для
получения сил и для передвижений по воде и суше. Чтобы судить о значении
Т. в среде других средств, которыми живут современные люди; приводим по
Мюльгаллю (Mulhall, 1895) свод сведений о ценности всех годовых оборотов
сельского хозяйства и промышленности, (считая в том числе всю горную,
ремесленную, фабричную и заводскую) для 6 крупнейших стран, на основании
данных первой половины 90-х годов (1892-1894) и переводя их в миллионы
рублей:
Приход (доход от всего годовогопроизводства)
сельск. хоз-во промышленность Россия 3 075 2 316 Франция 2 373 3 161
Германия 2 373 3 730 Англия, Шотл. иИрл. 1 310 4 983 Австро-Венгрия 1
822 1 822 С.А.Соед. Штаты 4 632 11 390
15 585 27 402 Общее количество Т., потребляемого указанными странами,
неизвестно, но известно, что в них в последнее время получается около
610 (а именно в России около 13, во Франции 31, Германии 128, Англии
205, Австрии 30, в Сев. Амер. Соед. Штатах около 200) миллионов тонн
(метрических) каменного угля или около 37 миллиардов пуд. Считая цену
пуда на местах потребления от 10 до 20 к., получим, что один кам. уголь
в этих странах обходится от 3,5, до 7,5 миллиардов руб., т. е. стоит уже
около половины того, что доставляет все сельское хозяйство. Принимая же
во внимание ценность древесного, торфяного, нефтяного и др. видов Т.,
производимого в указанных странах, можно с уверенностью утверждать, что
ныне в образованных странах цена потребляемого Т. если не выше, то по
крайней мере близка к цене хлебных и других пищевых товаров, получаемых
теми странами. Это тем поразительнее, что еще в XVIII столетии роль и
значение Т. были во много раз меньше, чем роль и значение хлебных
товаров. А так как в ценах Т. нельзя ждать понижений и цены на каменный
уголь, начавшие уже возвышаться с 1899 г., вероятно, будут постепенно
возрастать, как растут повсюду и цены древесного Т., цены же хлебов
(вследствие их подвозки в Европу из более отдаленных и теплых и мало
населенных стран) если возвышаются, то лишь очень медленно и с большими
колебаниями (в зависимости от урожаев), то страны, подобные России,
добывающие мало каменных углей, должны особенно заботиться об усилении
своей добычи каменного угля и о достижении его дешевейшей подвозки
(водяными путями), если не желают отстать в развитии своей промышленной
жизни, требующей прежде всего потребления большого количества Т. В этом
отношении наиболее благоприятное будущее ожидает Донецкий край, с его
громадными каменноугольными богатствами, и ту полосу Сибири, которая
идет около средних течений Оби и Иртыша; Кузнецкий каменноугольный
бассейн и Экибастуз (в Киргизской степи, около Павлодара) представляют
каменноугольные залежи исключительно богатые, а на низовьях названных
рек и их притоках расположены сотни тысяч десятин лесов, что дает
возможность быстрому развитию там множества видов промышленности,
требующих Т. Месторождения уральского, подмосковного, польского,
кавказских и др. каменноугольных бассейнов тоже могут доставить
громадную массу Т., необходимую России. Некоторые из ее краев богаты еще
лесом, могущим при правильном обороте рубки давать немало Т.;
торфяниками изобилуют многие местности России; Кавказ снабжен запасом
нефти, некоторые виды которой представляют малое содержание ценных
продуктов, а потому естественно назначаются для Т. Снабжение России
топливом не может, поэтому, представить препятствия для широкого в ней
развития промышленной деятельности.
Д. Менделеев.