Удод, потатуйка или пустошка (Upupa epops) - небольшая, стройная,
перелетная птица, гнездящаяся в средней и южной Европе, северной Африке
и западной Азии. Общий цвет оперения серо-коричневый, более светлый на
нижней стороне тела. Крылья черные с белыми полосами; хвост черный с
одной широкой белой полосой. Длинный, слегка изогнутый, черный клюв и
большой, очень подвижной хохол из 2 рядов перьев придают У. очень
своеобразный вид. Перья хохла с черными кончиками и с белыми
передвижными пятнами. Хохол и удлиненный клюв с круглыми, открытыми
ноздрями характерны вообще для рода У. (Upupa), также как 10-ти-перый,
прямой хвост и прямой задний коготь, превосходящий длиною передние
когти. Из 6 относящихся к роду Upupa видов в Европе гнездится только
пустошка, - вид У., который вообще очень широко распространен и
встречается, как залетная птица, даже на крайнем севере (Лапландия). По
образу жизни все виды У. сходны между собою. Пищу их составляют живущие
на земле насекомые, их личинки и черви. В поисках за пищею У. проводят
большую часть дня на земле, роясь в ней своим длинным клювом. Поэтому У.
держится преимущественно возле пастбищ и пустырей. Гнездятся в невысоких
дуплах, в щелях между камнями, редко прямо на земле. Само гнездо состоит
из простой беспорядочной подстилки для яиц, число которых колеблется от
3 до 9. Окраска яиц тоже очень непостоянна и изменяется от светлозеленой
до темно-серой или шоколадной. Свое название У. получил за характерный
крик, часто повторяемый самцами вроде уд-уд-уд или уп-уп-уп (отсюда
"Upupa", "удод", "потатуйка").
Ю. В.