Фирн - зернистый снег, продукт изменения от продолжительного действия
солнечных лучей снега, покрывающего горные вершины. Ф. отличается от
снега меньшим блеском и большею плотностью, отдельные зерна Ф. тусклы,
округлы, равномерной величины, под микроскопом представляют прозрачный
лед с многочисленными, но незначительной величины пузырьками воздуха.
Под влиянием последовательного таяния и смерзания зерна Ф. цементируются
замерзающей в промежутках водой и Ф. превращается в еще более плотный,
белый, богатый воздушными пузырьками, неяснозернистый фирновый лед,
постепенно переходящий при дальнейшем уплотнении в голубой прозрачный
ледниковый лед.