Хуан-хэ (что значит - Желтая река) - вторая по величине река Китая;
площадь ее бассейна равняется 1120 тыс. кв. км., длина свыше 3500 в.
Верхнее ее течете известно у монголов под именем Солома, у тибетцев -
Ма-чу (пишется Рма-чу); монголы называют ее также Алтын-гол, но
наименование это не прилагается, по свидетельству Ровхиля, к истоку. За
последний принимается речка, берущая начало на плоскогорья Тибета, в
пустынной, холмистой стране, лежащей к Ю от хр. Бурханбода (Бурхан-будда
у Пржевальского). Пробегая по болотистой, испещренной небольшими
водоемами долине, именуемой китайцами - Син-су-хай, монголами Одонтола и
тибетцами Гарматан, что значить "звездная равнина", она значительно
обогащается водой и впадает в оз. Царин-нор плёсом, имеющим 7 саж.
ширины. Оз. Царин-нор (Дзарин, Цака и Дзага-нор) и Норин-нор (Орин-нор),
лежащие на пути р. Х.-хэ, представляют соединенные между собою протокой
обширные резервуары пресной, прозрачной воды, расположенные на
абсолютной высоте 13500 фт. Кроме р. Солома они принимают в себя
множество других речек, из коих р. Джагын-гол, впадающая в помянутую
выше протоку с юга и собирающая свои воды в болотах Дзулмэтан, является
наиболее значительной. Из оз. Норин-нора, которое глубже Царин-нора и
уже, невдалеке от берега достигает 15 саж. глубины, Х.-хэ изливается
струей в 30-40 саж. шириной, при глубине в местах бродов 3-4 фт. Только
на протяжении немногих верст Х.-хэ течет в широкой долине, далее же
последнюю стесняют скалы, в особенности хр. Амнэ-мачин, который и
отбрасывает ее к Ю; обогнув помянутый хр., река делает крутой поворот к
С и течет здесь в узкой, глубокой долине, поперек целого ряда кряжей
широтного простирания. В ур. Балекун-гоми она поворачивает на В и,
продолжая оставаться трудно доступной почти до г. Гуй-дэ-тина (Гуй-дуя),
к этому городу добегает уже огромным, быстро несущем свои воды потоком.
Верст 20 ниже Гуй-дэ-тина она вновь вступает в теснину, которая
развертывается в неширокую долину близ г. Сюн-хуа-тина. Такой характер
долина Х.-хэ удерживает до г. Лань-чжоу-фу, за которым река уже
окончательно теряет свой горный характер. От Лань-чжоу-фу она течет
около 640 в. на С вдоль Великой стены, отклоняется на В хребтом Инь-шань
и еще раз на Ю хр. Бэй-лин. В этом последнем направлении, опоясав с трех
сторон территорию ордосских монголов, река протекает 750 в., до слияния
с самым значительным из правых притоков - р. Вэй-хэ. Река Вэй-хэ
отклоняет Желтую р. снова на В, а вскоре засим последняя вступает в
великую китайскую низменность, где принимает сев.-вост. направление,
которое и не меняет вплоть до впадения в Чжилийский залив. Х.-хэ
представляет собою замечательное явление, заключающееся в постоянном
передвижении ее устья. Равнина, в которой перемещаются воды Желтой реки,
обнимает огромное пространство от устьев Бэй-хэ до устьев Ян-цзы-цзяна;
таким образом река, словно маятник, качается вправо и влево на
протяжении почти 900 в. Столь значительных изменений русла не знает ни
одна из рек земного шара, и объяснение этого явления заключается в
следующем. Х.-хэ, протекая среди лессовых берегов, несет крайне мутную,
грязно-желтую (откуда и ее название) воду. После сильных дождей она еще
более засоряется от стекающих в нее потоков жидкой грязи, которая,
оседая мало-помалу на дно, поднимает его уровень; это обстоятельство, в
свою очередь, заставляет китайцев, время от времени, наращивать
береговые плотины, так что уже теперь, несмотря на то, что последнее
перемещение русла Х.-хэ имело место всего лишь 45 лет тому назад, Желтая
река в своих низовьях течет среди искусственно приподнятых берегов и в
ложе, дно которого находится выше уровня окрестной местности; благодаря
сему малейшая неисправность в береговых плотинах грозит целой стране
огромным бедствием и может служить причиной перемещения русла реки. В
продолжение 45 лет своего нового течения в сев.-вост. направлении Х.-хэ
отложением своих осадков заставила линию морских берегов значительно
выдвинуться вперед и захватить полосу залива. По вычислениям Стонтона и
Барро, наносы Желтой реки достаточны, чтобы образовать в продолжение 25
дней остров пространством в 1 кв. км. и средней толщиной в 36 м. К числу
наиболее значительных притоков Х.-хэ принадлежат: впадающие справа -
Тао-хэ, Ло-шуй, Вэй-шуй и впадающие слева - Синин-хэ, составляющаяся из
двух рек
- Синин-хэ и Да-тун-хэ и орошающая плодороднейшую Сининскую долину,
Чагрын-гол, Фынь-хэ и Цзиньшуй.
Г. Е. Грум-Гржимайло.