Чимкентский уезд - Сыр-Дарьинской обл., граничит на Ю с Самаркандской
обл., на З с Аму-Дарьинским отд., на С с Акмолинской обл. Имея форму
неправильного многоугольника, занимает 96135 кв. вер. или 109406 кв. км.
(по Стрельбицкому); в том числе под озерами 315 кв. вер. (358 кв. км.).
Жителей, по переписи 1897 г., 285180 (157578 мжч. и 127603 жнщ.), в том
числе в городах 22348. В отношении рельефа и природы Ч. уезд может быть
разделен на четыре части: сев.-вост. часть Ч. у., расположенная между
горами Кара-тау и р. Чу, представляет у подошвы гор лессовую степь,
которая далее на СВ переходит в песчаную пустыню, продолжающуюся до р.
Чу. Проточных вод почти нет, колодцы довольно многочисленны. Следующая к
ЮЗ часть Ч. у. занята горами Кара-тау, которые на С принадлежат уезду
обоими склонами, а на Ю только юго-западных. Сев.-вост. склон гор
Кара-тау крут, скалист и крайне маловоден; юго-зап. отложе и орошается
многочисленными речками, которые служат для орошения полей и
направляются к Сыр-Дарье. Горы в южной части хребта, где они примыкают к
Таласскому Алатау, достигают 7 тыс. фт. высоты и кое-где покрыты
древесной растительностью, далее к С они понижаются и совершенно
безжизненны. В горах есть месторождения свинца и каменного угля.
Наиболее важное по значению и населенной частью Ч. у. является та часть,
которая расположена между горами Кара-тау и р. Сыр-Дарьей и
прорезывается почтовыми трактами Ташкент-Оренбург и отчасти
Чимкент-Верный, а также и строящейся Оренбургоашкентской жел. дороги.
Плодородная лессовая почва орошается здесь нижними и средними течениями
речек, стекающих с Кара-тау, из коих наиболее значительными являются
Арыс с притоком Бадам, Бугунь и др., и в этой части уезда сосредоточено
большинство населения и почти вся земледельческая культура, с посевами
пшеницы, ячменя, риса и хлопчатника. Хлопчатник достигает здесь
северного предела своей культуры, тем не менее посевы его в южной части
у. занимают не менее 4-5 тыс. дес. Западной границей рассматриваемого
района является р. Сыр-Дарья, которая прорезывает весь Ч. у. с Ю на С и
принимает справа некоторые из указанных речек, стекающих с гор Кара-тау;
большая часть их, однако, разбирается на орошение или иссякает, не
доходя до реки. Западнее Сыр-Дарьи расположен последний, четвертый район
Ч. у., представляющий обширные, слегка волнистые, степные пространства,
которые мало помалу переходят в совершенно безводную песчаную пустыню,
КызылКули. В вост. части этого района имеется довольно много колодцев,
западная же часть его совершенно безводна. Население Ч. уезда состоит из
сартов, киргизов и русских; последних, в 17 селений, 5135 душ; большая
часть русских селений возникла с 1892 г. Русские и сарты ведут оседлый
образ жизни и занимаются преимущественно земледелием; киргизы кочуют и
главное их занятие - скотоводство. Кроме указанных растений, население
возделывает. обычные в средней Азии полевые, огородные и садовые, а
русские поселенцы пробуют, не без успеха, разводить сахарную свеклу.
Заметный заработок местному населению доставляет сбор цветных головок
цитварной полыни (Arlemisia cina), растущей в изобилии по обе стороны
Сыр-Дарьи; они идут на выделку лечебного средства сантонина. Заросли
цитварной полыни, расположенные в Ч. уезде, являются единственными на
земном шаре; во всех других местностях растение это уже истреблено.
Скотоводство значительно развито в сев.-вост., сев.-зап. и зап. частях
уезда, где преобладает почти исключительно киргизское население.
Фабрично-заводская промышленность в Ч. у. развита слабо и
сосредоточивается почти исключительно на хлопкоочистительном и
сантонинном производствах; остальные отрасли промышленности носят
кустарно-ремесленный характер и, при множестве мелких производств, имеют
ничтожные размеры. Торговые обороты Ч. у. довольно значительные;
стоимость вывоза составляет свыше 2000000 р. (шерсть, шкуры, хлопок,
сало, кишки, масло, пшеница, сантонин и т. д.), а ввоза - свыше 3000000
р. (мануфактура, железо, земледельческие орудия, чай, сахар и т. п.).
Значительная часть торговли сосредоточена в руках казанских татар. Из
населенных мест в Ч. у. замечателен г. Туркестан.
М.