Шпинат - (Spinacea oleracea L.) однолетнее травянистое растение из
сем. маревых (Сhenopodiceae), разводимое по огородам, как овощ (родом,
вероятно, из Персии). Стебель простой или ветвистый до 80 стм. высотой,
листья треугольно-копьевидные или продолговато-яйцевидные, острые
цельно-крайние или зубчатые. Цветки двудомные; мужские цветки собраны
прерывчатыми колосьями в пазухе листьев и на верхушке стебля; женские
цветки собраны пучками в пазухе листьев. В мужском цветке околоцветник
4-5 раздельный; тычинок 4-5. В женском цветке околоцветник почти
шаровидный, 2-4 зубчатый; пестик с 4-5 рыльцами, завязь с вертикальным
семенем; при плодах околоцветник разрастается и твердеет. Разводят две
разновидности Ш.: inermis (околоцветник при плодах округлый, с
травянистыми зубцами) и spinosa (околоцветник почти трехгранный, с
колючими зубцами). Лучшим сортом Ш. считается латуколистный, затем так
назыв. ленивый (медленно растущий).
Ш. (сельскохоз.). - Из многих садовых видоизменений (круглолистный
обыкновенный и английский, остролистный, кудряволистный и пр.) лучшими
сортами считаются латуко- (или салато) образный и ленивый или медленно
растущий. Первый из названных сортов легко стволится, почему заменяется
вторым, представляющим собою 2-летнее растение, не дающее в первый год
посева стеблей. Так как, однако, долго держащиеся, даже на нестволящем
растении листья делаются крепкими и негодными в качества овоща, то
посевы Ш. независимо от сорта повторяют через две недели до половины
августа. Ш. требует сильно удобренной (кор. навозом) и хорошо
обработанной почвы и влажное, защищенное от солнечного припека и ветра
местоположение (на сухом стволится и дает мало листа). Первый посеву
производится в парнике, остальные в открытом грунте на отдельных грядках
или между другими овощами (капустою, огурцами, морковью и луком). Сеют
вразброс; всходы, достигшие надлежащего роста, прореживают при сборе для
употребления. Семена снимают с растений, выросших на расстоянии 4-6
вершк. друг от друга; у них в молодом состоянии обрываются листья.
Употребляется Ш. главным образом на соуса, но он идет также в супы,
сушится и маринуется как щавель.