Щупальца - название, применяемое к весьма разнообразным придаткам
различных животных (tentacula), а равно и в придаткам приротовых частей
членистоногих (palpi), но в отличие от первых их называют также щупики
(главным образом у насекомых). Ш. весьма распространены у
кишечнополостных (кроме губок) и являются в форме простых, булавовидных,
перистых и вообще ветвистых придатков, сидящих или кругом рта
(адоральный венчик) или ближе к противоположному концу особи (аборальный
венчик), напр. на краю диска медузоидных форм, на базальной части
полипоидных. Щ. являются то полыми, то плотными и в последнем случае
содержат осевой ряд энтодермических клеток. Число их различно. У
гребневиков - два и притом они втягиваются в особые влагалища; у
медузоидных форм может быть 4 или кратное 4 число, у подипоидных 6 или
кратное 6 или 8 или наконец число является неопределенным и
увеличивается с возрастом (гидроиды). Щ. являются органом хватания,
осязания и в то же время снабжены в изобилии стрекательными клетками и,
следовательно, являются органами нападения и защиты. Околоротовой венчик
Щ. свойственен многим червеобразным (Vermidea), при чем Щ. могут сидеть
на особых выступах или даже придатках (руках). Они сидят около рта,
покрыты обыкновенно мерцательным эпителием и служат для того, чтобы
подгонять добычу ко рту. Свойственны они или сидячим формам или ведущим
неподвижный образ жизни, напр. зарывающимся в ил. У многощетинковых
червей (Polychaeta) - встречаются Щ. на голове (парные и непарные). Щ.
или щупики членистоногих могут сидеть на жвалах (paipus mandibularis
ракообразных), на первой и второй паре максилл (paipus maxillaris), а
так как 2 пара максилл образует у насекомых нижнюю губу, то они получают
название губных (р. labialis). Щ. являются членистым придатком, играющим
главным образом осязательную роль. В. Ш.