Эмерсон (Ральф-Вальд Emerson) - известный американский писатель (1803
- 1882). Сын унитарианского священника, он готовился к профессии отца,
изучал теологию в Гарвардском унив. и был проповедником общины
унитарианцев в Бостоне, но, отказавшись подчинить свою независимую и
свободную мысль обязательному толкованию некоторых догматов, порвал с
церковью и с тех пор занимался чтением публичных лекций и литературой,
писал в журналах и основал религиознофилософский журнал "The Dial".
Первые произведения Э. имеют чисто философский характер: "Man thinking"
(1837), "Litterary Ethics" (1838), "Nature" (1832, много изд.),
"Lectures on the Times", "Method of nature and man the reformer" (1841),
"Essays on the nature" (1841 - 44), "On new England reformers" (1844).
Путешествие в Англию, познакомившее его непосредственно с традиционными
культурными формами Старого Света, раскрыло в нем талант психолога - и
он написал знаменитую свою книгу: "Essays on Representative Men" (1849).
Э. - самый выдающийся представитель американского трансцендентального
индивидуализма, доводящего до крайних выводов понятие личной
самостоятельности; от природы люди равны способностями, каждый нуждается
лишь в условиях свободного развитая того зародыша гения, который он -
герой, поэт, мыслитель - носит в себе; природа есть инобытие Божества,
Бог есть мудрость, сила, красота. Э. написал еще: "English Traits"
(1856), "The Conduct of Life" (1860), речь в память Линкольна (1865),
"Society and Solitude" (1870), "Letters and social Aims" (1875) и
"Parnassus. Selected Poems" (1871). Полные собрания его сочинений
выходили не раз, последнее в II т. (Бостон, 1883). Ср. Аех. Ireland, "R.
W. Emerson" (1882); Holmes, "R. W. Emerson" (1885); С. W. Cooke,
"Emerson" (1882); Conway, "Emerson at, home and abroad" (1882); Benson,
"Emerson as poet" (1883); E. Emerson, "Emerson in Concord" (1889);
"Correspondence of Th. Carlyle and R. Emerson" (1834 - 1872, доп. 1886
г.).