Эспарцет (Onobrychis Gaertn.) - родовое название растений из сем.
мотыльковых Рарiliоnасеае). Известно до 80 видов, дико растущих в
средней и южной Европе, в сев. Африке и в западной Азии. Это- травы,
полукустарники или мелкие кустарники, усаженные обильными шипами. Листья
не парноперистые, с прилистниками. Главный черешок иногда превращается в
шип. Цветки пурпурные, розовые, беловатые или желтоватые, собранные в
пазушные кисти или в колосья. Чашечка колокольчатая, о пяти зубчиках, из
которых нижний короче остальных. Флаг обратно яйцевидный или обратно
сердцевидный, с узким основанием, почти сидячий; крылья короткие,
лодочка с тупой или косо притупленной верхушкой, одинаковой длины с
флагом или длиннее его. Тычинки двубратственные, верхняя тычинка
свободная до основания. Пестик с короткою плодоножкой; завязь о 1 или 2
семянопочках; столбик прямой или согнутый, с небольшим рыльцем. Боб
сплющенный, полушаровидный, реже свернутый улиткой, кожистый,
морщинистый, не вскрывающийся, о 1-2 семенах. Из всех видов наиболее
обыкновенным является О. viciaеfolia Scop. (иначе О. sativa Lam.), дико
растущий по полям, холмам, лугам. Эта многолетняя трава (до 60 см
высоты), голая или прижатопушистая, а иногда даже мохнатопушистая, с
простыми или ветвистыми приподнимающимися стеблями. Перистые листья о
13-25 овальных, продолговатых или почти линейных листках. Розоватые
цветки собраны в пазушные кисти, которые во много раз длиннее листьев.
Зубцы чашечки вдвое длиннее ее трубочки; флаг равен лодочке, короче или
длиннее ее; крылья длиннее трубочки чашечки, но короче ее зубцов. Боб
полукруглый, прижатопушистый, морщинистый, по килю и морщинкам быть
может зубчато-шиповатый, с шипами не длиннее его ширины. Этот вид
образует много разновидностей, принимаемых некоторыми авторами за
самостоятельные виды. Таковы: О. montana DC., отличающийся укороченными
и простертыми стеблями, овальными или овально-продолговатыми листками,
густыми кистями и крупными цветками (растет на Кавказе). О. inermis
Stev., отличающийся почти линейными листками, длинными, густыми кистями,
ячеисто-морщинистыми бобами, больш. частью с цельным килем (в Крыму,
Кубанской обл.). О. vulgaris Gaud. (О. confirta DC.), с
продолговатолинейными листками, довольно густыми кистями и бобами, с
плотной оболочкой и короткими шипами, которые короче половины ширины
киля (повсюду). О. arenaria DC. походит на предыдущий, но верхние листья
линейные, цветки мелкие (до 9 мм.), а шипы на бобах длинные (=ширине
киля). О. tomentosa отличается от предыдущего серовато-шершистыми
бобами. О. gracilis Bess., отличающийся линейными листками, мелкими (до
7 мм.) цветками и еще тем, что флаг длиннее лодочки, а бобы мелкие, с
зазубринками (в юго-вост. России) и др. Ср. Шмальгаузен, "Флора России"
(т. I, стр. 259). О. viciaefolia разводится как кормовая трава. С. Р.