Юрта - слово, часто употребляемое для обозначения жилища большинства
наших инородцев; на самом же деле его следовало бы применять лишь к
жилищам монгольских кочевников (монголов, бурят и калмыков), так как оно
происходит от монгольского "урто", что значит стойбище. Являясь жилищем
кочевников, беспрестанно меняющих свое местопребывание, Ю, прежде всего
должна быть пригодна для таких частых передвижений. Этому условию вполне
удовлетворяет войлочная Ю., которая в полчаса или час может быть
совершенно разобрана и в такой же короткий промежуток времени вновь
составлена. Главными частями Ю. являются стенки, крыша и дверь. Стенки
образуют решетки из деревянных планок, сколоченных крестообразно.
Составленные вместе, т. е. связанные ремешками несколько таких решеток
образуют Ю. имеющую довольно правильную цилиндрическую форму. С наружной
стороны эта решетка обшивается войлоками; кроме того у самой земли остов
Ю. опоясывается еще другим узеньким войлоком, чтобы не продувало. На
остов Ю. ставится крыша, представляющая собой усеченный конус, основания
которого соединены множеством лучеобразно расходящихся тонких
палок-стропил. Этот конус также покрывается тщательно скроенными
войлоками. Верхнее отверстие, служащее для выхода дыма, накрывается
особым войлоком. Чтобы крыша держалась прочнее, внутри Ю. ставятся
небольшие столбы, подпирающие верхний круг. Для входа в Ю. в решетчатом
остове ее оставляется большое отверстие, в которое вделывается
деревянная дверь; последняя же снаружи завешивается войлоком. Вход в Ю.
обязательно должен быть обращен на юг. Свет проникает в Ю. или через
дымовое отверстие, или через дверь, если войлок, закрывающий ее,
приподнять. Окон Ю. не имеет; печей в них тоже не бывает; вместо печи в
Ю., в самой ее середине, имеется на земле очаг, в котором по мере
надобности, для варки пищи или согревания помещения, поддерживается
огонь. Обстановка Ю., различная у бедных и богатых, монголов ламаитов
или бурят шаманистов, но у всех этих кочевников правая половина женская,
а левая - более почетная - мужская; кроме того у ламаитов бурханы
обязательно стоят у северной стены. Буряты и калмыки с давних пор стали
строить и деревянные Ю., которые представляют собою обыкновенную избу из
сруба только без окон и печки; дверь и в них везде обращена на юг, а
окном служит дымовое отверстие. Баргузинские и северо-байкальские буряты
раньше строили 6-ти и даже 8-угольные Ю., причем деревянная крыша
возводилась конусообразно и засыпалась землей. Понятно, что такие Ю.
являются уже совершенно неподвижными жилищами. М. К.