Ясень (Fraxinns L.) - родовое название растений из сем. масличных
(Oleaceae). Это - деревья с вязкою древесиной, с непарноперистыми
(изредка простыми) листьями, с мелкими цветками, собранными в метелки.
Цветки полигамные или двудомные. Чашечки либо нет, либо она
четырехраздельная, маленькая; венчика либо нет, либо он о 2 или 4
свободных или у основания попарно сросшихся лепестков; тычинок 2, с
короткими или длинными нитями и яйцевидными, продолговатыми или
линейными пыльниками; пестик с верхнею завязью, со столбиком и
двулопастным рыльцем. Плод большей частью односемянная летучка, об одном
крыле. Всех видов Я. насчитывается около 39; они распространены
преимущественно в Сев. Америке, восточной Азии и в средиземноморских
областях. Род подразделяется на два подрода: Ornus (цветки с чашечкой и
с венчиком, полигамные; соцветие верхушечное, широкое; тычиночные нити
довольно длинные, летучки бурые) и Fraxinaster (цветки без венчика,
полигамные или двудомные, соцветия пазушные, большей частью короткие,
тычиночные нити короткие, летучки зеленые или желтоватые). К первой
секции принадлежат, напр., F. Ornus, дико растущий в Южной Европе и на
Востоке (из стебля его вытекает сок, твердеющий на воздухе, так назыв.
"манна"), F. Bungeana из Китая, F. floribunda из Остиндии и др. Ко
второй секции принадлежат F. excelsior, обыкновенный Я., F.
mandschurica, растущий в Корее, Японии, F. chinensis в Китае, F.
americana (белый Я.) и F. pubescens (красный Я.) в Америке и др. В
Европейской России по лесам дико растет F. excelsior; это - дерево до 35
м высотой, с черновато-бархатистыми почками и с крупными
непарноперистыми листьями о 7 - 13 продолговато-ланцетных пильчатых
листках. Цветки собраны пучками, летучка зеленая, продолговато-линейная.
В России часто разводится американский Fr. americana, отличающийся от
обыкновенного Я. светлыми почками, цельнокрайними листками. С.
Ростовцев.