В настоящее время малый бизнес не играет ведущей роли в народнохозяйственном комплексе как страны, так и ее регионов. Его удельный вес в экономике следует признать явно недостаточным. В Вологодской области, с моноструктурным характером ее экономики, развитие малого предпринимательства приобретает особое значение. Поэтому в целях создания благоприятных условий для развития данного сектора экономики в феврале 2001 г. губернатором Вологодской области было принято Постановление «Об основных мероприятиях поддержки и развития малого предпринимательства Вологодской области на 2001-2002 гг.».
Одним из мероприятий данной программы является проведение научно-исследовательских разработок, связанных с обоснованием приоритетных направлений развития малого предпринимательства и политики его поддержки со стороны государства.
В течение нескольких лет (1995-2000 гг.) ВНКЦ ЦЭМИ РАН занимается изучением проблем функционирования и развития малого предпринимательства в регионе. Его цель - анализ состояния малого предпринимательства Вологодской области и системы мероприятий его государственной поддержки, а также разработка научных и практических рекомендаций по совершенствованию регулирующей деятельности в сфере малого бизнеса региона.