А.П.ЧЕХОВ
В ГОСТИНОЙ
Становилось темней и темней... Свет, исходивший от
камина, слегка освещал пол и одну стену с портретом ка-
кого-то генерала с двумя звездами. Тишина нарушалась
треском горевших поленьев, да изредка сквозь двойные
оконные рамы пробивался в гостиную шум шагов и езды по
свежему снегу.
Перед камином, на голубой, покрытой кружевной ки-
сеей кушетке, сидела парочка влюбленных. Он, высокий,
статный мужчина с роскошными, выхоленными бакенами и
правильным греческим носом, сидел развалясь, положа но-
гу на ногу, и лениво потягивал ароматный дымок из доро-
гой гаванской сигары. Она, маленькое, хорошенькое соз-
данье с льняными кудрями и быстрыми, лукавыми глазками,
сидела рядом с ним и, прижавшись головкой к его плечу,
мечтательно глядела на огонь. На лицах обоих была раз-
лита мягкая нега... Движения были полны сладкой исто-
мы...
- Я люблю вас, Василий Лукич! - шептала она. -
Ужасно люблю! Вы так красивы! Недаром баронесса глядит
на вас, когда бывает у Павла Иваныча. Вы очень нрави-
тесь женщинам, Василий Лукич!
- Гм... Мало ли чего! А как на вас, Настя, профес-
сор смотрит, когда вы Павлу Петровичу приготовляете
чай! Он в вас влюблен - это как дважды два...
- Оставьте ваши насмешки!
- Ну, как не любить такое милое существо? Вы прек-
расны! Нет, вы не прекрасны, а вы грациозны! Ну, как
тут не любить?
Василий Лукич привлек к себе хорошенькое созданье
и начал осыпать его поцелуями. В камине раздался треск:
загорелось новое полено. С улицы донеслась песня...
- Лучше вас во всем свете нет! Я вас люблю, как
тигр или лев...
Василий Лукич сжал в своих объятиях молодую краса-
вицу... Но в это время из передней послышался кашель, и
через несколько секунд в гостиную вошел маленький ста-
ричок в золотых очках. Василий Лукич вскочил и быстро,
в замешательстве, сунул в карман сигару. Молодая девуш-
ка вскочила, нагнулась к камину и стала копаться в нем
щипцами... Увидев смущенную парочку, старик сердито
кашлянул и нахмурился.
- Не обманутый ли это муж? - спросит, быть может,
читатель.
Старик прошелся по гостиной и снял перчатки.
- Как здесь накурено! - проговорил он. - Опять ты,
Василий, курил мои сигары?
- Никак нет-с, Павел Иваныч! Это... это не я-с...
- Я тебе дам оасчет, если еще раз замечу... Сту-
пай, приготовь мне фрачную пару и почисти штиблеты... А
ты, Настя, - обратился старик к девушке, - зажги свечи
и поставь самовар...
- Слушаю-с! - сказала Настя.
И вместе с Василием вышла из гостиной.